La Suède de nouveau touchée par une épidémie à Yersinia. L'origine est inconnue

Il avait été question de ce sujet récemment ici.

« La Suède touchée par une nouvelle épidémie à Yersinia dont l’origine est inconnue », source Food Safety News.

Les autorités suédoises enquêtent sur une épidémie à Yersinia touchant plus de 20 personnes.

L'Agence suédoise de la santé publique (Folkhälsomyndigheten) a indiqué que la source de l'infection était toujours inconnue. L’infection à Yersinia est relativement rare en Suède, avec entre 200 et 300 cas signalés chaque année.

Au total, 26 cas ont été confirmés par séquençage du génome entier (WGS) et quelques autres sont en cours d'investigation.

À la mi-mai, une augmentation du nombre de cas d'infection à Yersinia signalés a été observée en Suède. Des patients ont été signalés dans sept régions du pays, mais la majorité d'entre eux viennent du nord de la Suède.

Autant d'hommes que de femmes âgés de 13 à 68 ans ont été touchés, avec 69% des cas âgés de moins de 30 ans.

Comme la souche épidémique Yersinia enterocolitica type O3 a été retrouvée dans différentes régions du pays, il s'agit probablement d'une infection d'origine alimentaire, selon l'analyse de Folkhälsomyndigheten.

Après une période d'incubation de trois à sept jours, les symptômes de l'infection à Yersinia comprennent de la fièvre, de la diarrhée et des douleurs abdominales dans la partie inférieure droite de l'abdomen.

La souche actuelle de l'épidémie diffère de celle qui a provoqué des cas de maladie plus tôt cette année. En avril 2019, une éclosion transfrontalière à Yersinia enterocolitica O3 a été identifiée en Suède et au Danemark et a été confirmée par séquençage du génome entier.

Épidémie précédente en Suède et au Danemark

Les résultats de l’investigation sur cette éclosion ont été publiés dans la revue Eurosurveillance.

Au total, 57 patients ont été confirmés, 37 en Suède et 20 au Danemark. Trente étaient âgées de 20 à 35 ans et étaient âgées de 2 à 74 ans. Trente et un des patients étaient des femmes. Les personnes malades proviennent des cinq régions danoises et de 13 des 21 comtés suédois. La date d'apparition était connue pour 48 cas. Elle a varié du 10 février au 3 avril, avec une pointe du 4 au 16 mars.

Les enquêtes épidémiologiques et de traçabilité ont révélé que des épinards frais importés d'Italie ou d'Espagne étaient le vecteur de l'épidémie. La transmission est généralement associée à la consommation de viande de porc crue ou insuffisamment cuite, mais d'autres aliments tels que les épinards peuvent être contaminés par l'eau d'irrigation, les engrais ou d'autres sources environnementales.

Au début d'avril, Folkhälsomyndigheten et Statens Serum Institut (SSI) au Danemark ont tous deux constaté une augmentation du nombre de cas de biotype 4 de Yersinia enterocolitica O3 dans le cadre de la surveillance de routine. Au Danemark et en Suède, les isolats de Yersinia enterocolitica ne sont typés à l'aide du WGS qu'en cas de foyers suspectés.

Au Danemark, environ 400 patients par an sont infectés par Yersinia enterocolitica, dont 366 en 2018.

Folkhälsomyndigheten a partagé une séquence d'épidémies représentative avec des instituts de santé publique du Danemark, de Finlande et de Norvège pour voir si des cas groupés correspondants avaient également été observés. Les séquences suédoises et danoises se sont avérées être du séquence type (ST) 18 et génétiquement étroitement apparentées.

Les épinards soupçonnés

Au Danemark, les épinards étaient soupçonnés d’être à l’origine de l’épidémie car les 16 patients interrogés avaient mangé des épinards frais la semaine précédant l’apparition des symptômes.

L’étude suédoise cas-témoins a également mis en évidence un produit à base de légumes ou de fruits et non de porc, mais aucun produit alimentaire statistiquement significatif n’a été retrouvé. Parmi les patients, 20 sur 29 avaient mangé des épinards.

Une enquête de traçabilité a été menée sur les épinards vendus au Danemark et en Suède chez un seul producteur commun et de deux lots spécifiques. Aucun autre pays européen n'a signalé de cas liés à l'épidémie. Aucun épinard provenant des lots impliqués n'était disponible pour analyse et aucun rappel n'a été effectué.

Deux patients danois et 11 suédois ont signalé que la date d'apparition des symptômes était antérieure à la date d'importation du premier lot commun. Cependant, tous les cas avaient une date de prélèvement des selles après la première date d'importation. Selon les chercheurs, on ignore si les premiers cas sont dus à un rappel incomplet, à une maladie due à un agent pathogène différent avant la yersiniose ou pour les cas suédois à une contamination potentielle par de lots précédemment importés du même producteur.

Actuellement, les grossistes échantillonnent régulièrement des légumes prédécoupés pour la recherche de Salmonella, E. coli et Listeria monocytogenes, selon les critères microbiologiques du règlement n°2073/2005 de la Commission européenne, mais normalement pas pour d'autres agents pathogènes.