Aucun pays ou continent ne pourra mettre fin seul à la pandémie en cours de COVID-19

Notre meilleure arme

Un article paru dans Eurosurveillance traite de la situation de la pandémie du Covid-19 avec ce titre réaliste, «No country or continent is on its own in the ongoing COVID-19 pandemic», que je traduirai ainsi, «Aucun pays ou continent ne pourra mettre fin seul à la pandémie en cours de COVID-19».

Extraits

Aujourd'hui, 15 mois après le début de la pandémie de cas de maladie à coronavirus (COVID-19), la morbidité et la mortalité ont été considérables et ont affecté des personnes dans le monde entier, quels que soient leur pays d'origine, leur statut socio-économique ou leurs antécédents génétiques. Des confinements stricts ont réduit l'incidence des cas de maladie et allégé la charge des systèmes de santé. Pourtant, les premières données des premiers adaptateurs de campagnes de vaccination à grande échelle suggèrent que les vaccins COVID-19 sont la mesure la plus efficace contre la maladie et devraient permettre une réouverture progressive de la société. Cependant, un certain nombre de problèmes doivent être résolus avant qu'une vie similaire à celle avant que la pandémie ne puisse reprendre.

La Commission européenne a fixé l'objectif d'une couverture de 70% d'une première dose de vaccins COVID-19 dans tous les pays d'ici juillet 2021 (certaines personnes parlent de fin août? -aa). À la fin du mois d'avril 2021, la vaccination cumulée de 26,5% pour au moins une dose de vaccin dans l'UE est moins élevée que dans quelques autres pays à revenu élevé comme Israël, le Royaume-Uni et les États-Unis d'Amérique. Cependant, d'un point de vue mondial - avec une moyenne de 7,4% pour la première dose, au 26 avril 2021, - la plupart des pays de l'UE se portent bien. Des programmes de vaccination ont également démarré dans tous les pays non membres de l'UE de la Région européenne de l'OMS, tandis que l'introduction des vaccins COVID-19 est toujours en attente dans 14 autres pays du monde. Reste à savoir si la couverture vaccinale peut atteindre un seuil suffisamment élevé pour assurer l'immunité communautaire dans l'UE.

Commentaire : Pour la France, le 21 janvier, Olivier Véran, le ministre de la Santé, déclarait avec optimisme que la France serait «en mesure» de vacciner d'ici «à la fin août» 70 millions de personnes, c'est-à-dire «la totalité de la population française». Il a ensuite été contredit par le Pr Jean-François Delfraissy, le président du Conseil scientifique, qui estimait pour sa part à 40% la part de la population française qui pourrait être vaccinée d'ici la fin de l'été, soit le 22 septembre. Le 2 février, le président Macron a formulé la promesse que «tous les Français adultes qui le souhaitent» seraient vaccinés d’ici à la fin de l’été.

Les nouveaux variants du SARS-CoV-2 qui pourraient être capables d'échapper à la protection vaccinale peuvent présenter un défi pour le contrôle du COVID-19 et le scénario futur peut être similaire à ce que nous observons avec les vaccins contre la grippe, où nous nous attendons rarement à une immunité communautaire. Sur la base de son expérience de la mise à jour régulière des souches de vaccins contre la grippe saisonnière, l'OMS élabore actuellement un cadre pour évaluer les nouvelles variant du SARS-CoV-2 qui contiendra un processus de sélection des variant à inclure dans les futurs vaccins multivalents COVID-19, s'il s'avère sûrs et efficaces dans les essais cliniques en cours. Ce cadre mondial n'est pas encore prêt, mais les agences de réglementation telles que l'Agence européenne du médicament et la FDA des États-Unis ont élaboré des lignes directrices pour les développeurs de vaccins sur la façon de tester les vaccins COVID-19 mis à jour. En outre, de nombreux pays de l'UE ont rapporté des cas d'infections survenues après vaccination, et il est important que les virus SARS-CoV-2 qui sont capables de provoquer une infection malgré une vaccination préalable subissent un séquençage du génome entier. Des études d'innocuité et d'efficacité du vaccin COVID-19 en cours d'utilisation sont également en cours de mise en place en utilisant différents modèles d'étude dans le cadre du nouveau cadre de collaboration entre l'Agence européenne du médicament (EMA) et le Centre européen de prvention et de contrôle des maladies (ECDC) qui traitera des performances spécifiques aux variants.

Même une fois que la couverture vaccinale du COVID-19 à 70% chez les adultes sera atteinte, d'autres aspects doivent être soigneusement pris en compte: diminution de l'immunité, rôle des enfants et des adolescents dans la transmission de la maladie, disponibilité des vaccins pour les enfants et conseils sur la meilleure utilisation des vaccins chez la femme enceinte, ainsi que chez les personnes immunodéprimées. Il est actuellement incertain de savoir si des doses de rappel seront nécessaires pour tout ou partie des vaccins candidats. Des essais cliniques ont été lancés avec des candidats contenant un ou plusieurs des variants nouvellement apparus pour éventuellement être utilisés dans des rappels annuels ou plus souvent, si nécessaire. Plusieurs fabricants sont très avancés dans le développement de vaccins COVID-19 infantiles, et la première indication vaccinale étendue pour un ou plusieurs vaccins pourrait intervenir dès le deuxième trimestre de 2021 pour les enfants âgés de 12 à 15 ans. Cependant, surtout, l'immunité communautaire par une combinaison d'immunité induite par le vaccin et d'immunité naturelle après l'infection ne fournira pas une protection complète étant donné les disparités de couverture vaccinale d'une région à l'autre et les graves pénuries mondiales de vaccins; il faudra plusieurs années pour atteindre un minimum de 70% de couverture dans le monde.

Les premières études de laboratoire et les études d'efficacité limitée suggèrent que les vaccins autorisés par l'UE sont protecteurs contre le variant B.1.1.7 (variant dit britannique ou anglais -aa) identifié pour la première fois dans le Kent, Royaume-Uni, mais sont moins protecteurs contre les variants B.1.351 et P.1. identifiés respectivement pour la première fois dans la région du Cap en Afrique du Sud et à Manaus, au Brésil. Il n'y a pas encore de résultats disponibles pour les nouveaux variants les plus récemment identifiés en Inde, le variant B.1.617 et ses sous-clades, qui présentent plus de changements génétiques par rapport à toute autre variant identifié à l'échelle mondiale. Le risque d'infection après vaccination vis-à-vis des SARS-CoV-2 nouvellement circulants chez les personnes précédemment infectées ou vaccinées est la raison pour laquelle tous les pays, y compris ceux ayant une couverture vaccinale élevée, peuvent encore maintenir les interventions non pharmaceutiques utilisées jusqu'à présent, afin d'offrir contrôle au niveau de l'individu et de la population contre ces variants. Des orientations sur la manière d'assouplir en toute sécurité les mesures de contrôle dans les stratégies de sortie sont déjà disponibles, mais le moment où ces mesures peuvent être levées en toute sécurité reste incertain dans le paysage épidémiologique en évolution rapide.

Dans ce contexte, un groupe de population important à surveiller est celui des personnes immunodéprimées. On s'attend à ce qu'ils répondent moins bien à la vaccination, ce qui peut donner naissance à de nouveaux variants du SARS-CoV-2 s'ils sont porteurs du virus pendant des périodes plus longues. Ils peuvent donc avoir besoin de traitements efficaces, par exemple sous forme d'antiviraux, et des antiviraux efficaces seront également nécessaires pour traiter les personnes hospitalisées pour une maladie grave à COVID-19.

Dans la conclusion, les auteurs notent,

Il convient de noter que la sécurité et l'efficacité à long terme pour les vaccins actuels et à venir prochainement dans l'UE sont encore inconnues et cela guidera le choix des vaccins à recommander à long terme.

Les leçons de la vaccination contre le COVID-19 devraient nous aider à étendre davantage les programmes de vaccination des adultes en général - et, en particulier, pour les personnels de la santé - au-delà de l'hépatite B et de la grippe, du pneumocoque, de la coqueluche, du zona et à d'autres futurs vaccins déjà en développement, tels que ceux contre le virus respiratoire syncytial.

Il est également nécessaire d'explorer plus avant comment les vaccins peuvent être produits et distribués de manière équitable, car il est clair qu'aucun pays ou continent n'est à lui seul pour mettre fin à la pandémie du COVID-19; une collaboration internationale et un renforcement des capacités mondiales seront nécessaires pour y parvenir. Produire suffisamment de vaccins COVID-19 pour servir également tous les pays du monde est un défi énorme. La collaboration entre les développeurs de vaccins, les fabricants, les agences réglementatires ,les experts en santé publique, les gouvernements et les donateurs du monde entier sera essentielle pour la poursuite du développement de vaccins et le renforcement des capacités mondiales pour la production et le déploiement de vaccins sur tous les continents.

Enfin, toutes les décisions nécessaires à la réouverture de la société devraient être fondées sur des preuves à chaque étape. Pour permettre une telle prise de décision, des systèmes de surveillance bien conçus et des études correctement financées sont nécessaires pour évaluer de manière critique toutes les mesures de santé publique mises en œuvre dans les années à venir. Les outils pour enrayer la pandémie de COVID-19 sont à notre disposition, mais nous devons les évaluer régulièrement et les utiliser de manière scientifiquement solide.