Des masques en tissu qui peuvent être désinfectés par la lumière du jour

« Des masques en tissu qui peuvent être désinfectés par la lumière du jour », source ACS News.

«Daylight-Induced Antibacterial and Antiviral Cotton Cloth for Offensive Personal Protection» (Du tissu en coton antibactérien et antiviral induit par la lumière du jour pour une protection personnelle offensive), source ACS Applied Materials & Interfaces.

Au cours de la pandémie de COVID-19, de nombreuses personnes se sont habituées à porter des masques en coton dans les lieux publics. Cependant, les virus et les bactéries qui collent au masque peuvent être transférés ailleurs lorsque le porteur le retire ou le touche. Désormais,des chercheurs ont publié dans ACS Applied Materials & Interfaces un type spécial de masque facial en coton qui tue jusqu'à 99,9999% des bactéries et virus dans les 60 minutes suivant l'exposition à la lumière du jour.

Les masques faciaux faits de divers tissus peuvent filtrer les particules d'aérosols à l'échelle nanométrique - comme celles libérées par une toux ou un éternuement - contribuant potentiellement à réduire la propagation de maladies, y compris le COVID-19. Mais les bactéries et virus vivants à la surface du masque pourraient encore être contagieux. Peixin Tang, Gang Sun, Nitin Nitin et leurs collègues voulaient développer un nouveau tissu en coton qui libérerait des espèces réactives de l'oxygène (EROs) lorsqu'il était exposé à la lumière du jour, tuant les microbes attachés aux surfaces du tissu tout en étant lavable, réutilisable et sans danger pour le porteur. Ensuite, une personne pourrait désinfecter son masque en tissu pendant son heure de déjeuner à l'extérieur au soleil, ou en passant plus de temps sous les lumières d'un bureau ou d'un bâtiment, qui sont beaucoup moins intenses que la lumière du soleil.

Les chercheurs ont fabriqué leurs tissus antimicrobiens en attachant des chaînes chargées positivement du chlorhydrate de chlorure de 2-de diéthylaminoéthyle (DEAE-Cl) à du coton ordinaire. Ensuite, ils ont teint le coton modifié dans une solution d'un photosensibilisateur chargé négativement (un composé qui libère des EROs lors de l'exposition à la lumière), qui s'est attaché aux chaînes de DEAE par de fortes interactions électrostatiques. L'équipe a découvert qu'un tissu fabriqué avec un colorant appelé rose Bengale comme photosensibilisateur tuait 99,9999% des bactéries ajoutées au tissu dans les 60 minutes suivant l'exposition à la lumière du jour et inactivait 99,9999% du bactériophage T7, un virus considéré comme plus résistant aux EROs que certains coronavirus, dans les 30 minutes.

Des tests supplémentaires ont montré que le matériau pouvait être lavé à la main au moins 10 fois et constamment exposé à la lumière du jour pendant au moins 7 jours sans perdre son activité antimicrobienne. Le tissu est prometteur pour la fabrication de masques et de combinaisons de protection en tissu antibactérien/antiviral réutilisables, selon les chercheurs.

Les auteurs remercientle financement du programme COVID-19 Research Accelerator Funding Track de l'Université de Californie à Davis et du California Department of Pesticide Regulation.