Une étude européenne montre que les étudiants ‘sous-estiment’ les risques potentiels liés à la sécurité aliments

«Une étude montre que les étudiants ‘sous-estiment’ les risques potentiels liés à la sécurité aliments», source Food Safety News.

Selon une étude, les jeunes ont une compréhension limitée des microbes d'origine alimentaire et sous-estiment les risques et les conséquences de maladie.

Des chercheurs du projet SafeConsume de l'Union européenne ont interrogé 156 personnes âgées de 11 à 18 ans dans quatre pays sur leur éducation à l'hygiène alimentaire, leurs attitudes envers les maladies d'origine alimentaire et les comportements existants en matière de sécurité alimentaire.

Les élèves avaient une bonne connaissance de l'hygiène personnelle comme le lavage des mains mais ne suivaient pas toujours les règles d'hygiène à cause des oublis et du manque d'installations. Ils n'étaient pas clairs sur les risques, les causes ou les conséquences des maladies d'origine alimentaire et percevaient l'environnement domestique comme le plus sûr.

Selon l'étude publiée dans la revue Education Sciences, il est essentiel de combler les lacunes dans les connaissances des jeunes en matière de sécurité des aliments pour améliorer leur insouciance vis-à-vis des maladies d'origine alimentaire et les motiver à adopter des comportements d'hygiène et de sécurité des aliments.

La collecte de données a eu lieu en 2017 et 2018 en Angleterre, France, Hongrie et Portugal. Des étudiants étudiant des matières alimentaires, sanitaires ou scientifiques ont été sélectionnés pour participer. Une analyse des programmes scolaires nationaux a également été effectuée en Grèce, Danemark et Espagne.

Les sujets communs en Angleterre, France, Hongrie et Grèce comprenaient l’altération et la contamination des aliments, les micro-organismes et enzymes, les achats, le stockage et la cuisson des aliments, l’hygiène personnelle, maintenir les plans de travail propres et le stockage et la préparation des aliments.

Rôle des paramètres domestiques

Les groupes de discussion et les entretiens ont révélé que les étudiants n'étaient pas clairs sur les risques, les causes et les conséquences de la contamination croisée microbienne entre les aliments, et manquaient de connaissances sur les microbes d'origine alimentaire et les conséquences de l'infection.

Les élèves avaient acquis des compétences culinaires de base à la maison, l'environnement familial ayant une influence majeure. Cela suggère que les comportements de mauvaise hygiène peuvent être enracinés en raison du transfert générationnel des compétences, a révélé l'étude.

Ils ont rapporté des moyens de vérifier que les aliments étaient sûrs à manger pendant la cuisson en regardant la couleur du poulet, en vérifiant que les œufs brouillés ne coulaient pas en Hongrie et en utilisant une fourchette pour vérifier que les gâteaux avaient été cuits au milieu en Angleterre.

Ceux en France étaient moins capables de manipuler de la viande en toute sécurité sanitaire. En Hongrie, certains étaient conscients de l'hygiène alimentaire, tandis que d'autres pensaient qu'ils pouvaient causer des maladies en cuisinant.

Les participants pensaient que la maison était un environnement plus sûr pour manger et cuisiner tandis que les buffets, les restaurants, les cantines scolaires, les vendeurs en bordure de route et les plats à emporter étaient plus à risque de tomber malade. Les étudiants français étaient préoccupés par les questions écologiques, notamment les pesticides et l'utilisation d'antibiotiques. Ceux de Hongrie et du Portugal pensaient que les maladies d'origine alimentaire étaient attendues et, pour certains, une partie acceptable de la vie.

Des étudiants en Angleterre et Portugal ont déclaré laver le poulet, ce qui n'est pas conseillé, et des adolescents français ont déclaré qu'ils préféraient le goût de la viande cuite saignante. Certains ont été influencés par des chefs célèbres, des vidéos sur les réseaux sociaux et des programmes de cuisine.

Veiller à ce que les connaissances et le comportement soient pratiqués

De nombreux étudiants en Angleterre âgés de plus de 14 ans avaient une expérience de travail dans les cuisines, y compris les restaurants de restauration rapide ou les cafés, ou dans les entreprises alimentaires familiales. Ils ont déclaré suivre strictement les règles d'hygiène alimentaire au travail, mais étaient moins susceptibles de le faire en dehors de ce rôle.

Tous les élèves ont aimé apprendre sur l'hygiène alimentaire à l'aide d'activités interactives, de jeux, d'applications et de vidéos. Cependant, les cours pratiques et interactifs seront difficiles dans les écoles qui ne disposent pas de cuisines éducatives pour les élèves, ont déclaré des chercheurs.

Les obstacles signalés à l'apprentissage et au maintien d'une bonne hygiène comprenaient le manque de sujets alimentaires dans l'enseignement scolaire, des installations de lavage des mains indisponibles ou inadéquates au Portugal et en France et des restrictions Internet en Angleterre. La plupart des écoles ont disposé d’affiches sur l'hygiène alimentaire, en particulier pour le lavage des mains, mais les élèves ont déclaré qu'ils n'y prêtaient pas toujours attention.

Les répondants ont déclaré qu'ils oubliaient souvent l'hygiène personnelle et avaient besoin de se rappeler les règles de lavage des mains et d'attacher les cheveux avant de cuisiner. Les enseignants leur donnaient généralement des avertissements ou des exemples d'images choquantes s'ils ne respectaient pas les règles d'hygiène alimentaire.

Les résultats de l'étude ont contribué au développement de ressources éducatives pour les étudiants et les éducateurs sur l'hygiène et la sécurité des aliments. Les prochaines étapes comprennent la mise en œuvre dans toute l'Europe et une évaluation de l'effet de l'apprentissage sur les connaissances et le comportement des élèves en matière d'hygiène alimentaire.

Le projet SafeConsume, coordonné par Nofima et impliquant des groupes de 14 pays, se termine plus tard en 2022. Une conférence est prévue les 27 et 28 juin à Bucarest, Roumanie.

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