Problèmes de chronologie soulevés dans l'épidémie à Salmonella dans plusieurs pays attribuée à du chocolat de la marque Kinder de chez Ferrero»

Joe Whitworth de Food Safety News a l’excellente idée de regarder du côté des «Des problèmes de chronologie soulevés dans l'épidémie à Salmonella dans plusieurs pays attribuée au chocolat de la marque Kinder de chez Ferrero» et nous propose un article paru le 13 avril 2022.

La date de la premier cas de maladie dans une épidémie à Salmonella liée au chocolat Ferrero ne correspond pas au moment où la contamination a été détectée, selon deux agences de l'UE (EFSA et ECDC -aa).

En d'autres termes, «Le premier patient a été en décembre, le mois même où une contamination a été détectée. Les produits prennent jusqu'à 2 mois de la fabrication à la vente, donc quelque chose ne correspond pas à ce qui a été déclaré par Ferrero à propos de la contamination par Salmonella.»

Ferrero a rappelé de nombreux produits Kinder, y compris des produits étiquetés pour Pâques, dans le monde entier.

Au total, 156 cas à Salmonella Typhimurium monophasique ont été signalés dans 10 pays de l'UE et au Royaume-Uni, ont dit l’ECDC et l’EFSA. La grande majorité des malades ont moins de 10 ans et beaucoup ont été hospitalisés.

Le délai entre la fabrication et la vente au détail est compris entre 55 et 60 jours. Le fournisseur de matières premières pour les produits de marque Kinder est dépendant des lots, mais il n'y a eu aucun changement au cours de l'année écoulée.

Les responsables de l'UE ont déclaré que le premier cas au Royaume-Uni en décembre ne peut s'expliquer par une contamination découverte dans l'usine de transformation au cours du même mois. Cela suggère que si l'usine en Belgique était la seule source d'infection, la contamination dans la chaîne de production s'est produite plus tôt.

Selon l'EFSA et l'ECDC, il existe des lacunes dans les informations qui doivent être étudiées pour comprendre la cause profonde, le moment et les facteurs à l'origine de la contamination, y compris l'utilisation la plus large possible de matières premières contaminées dans d'autres usines de transformation.

Infections confirmées et probables

Le premier patient était au Royaume-Uni le 7 janvier 2022, avec une date de prélèvement du 21 décembre 2021. À la mi-février, le Royaume-Uni a signalé un cluster de 18 cas à l’ECDC. La dernière date de prélèvement provient du Royaume-Uni le 28 mars 2022.

Le Royaume-Uni compte 65 cas confirmés, la France 25, l'Irlande 15, l'Allemagne six, la Suède quatre, les Pays-Bas deux et un patient chacun a été signalé au Luxembourg et en Norvège. La Belgique compte 26 cas probables, l'Allemagne en a quatre et l'Espagne en a un. En Autriche, six personnes, dont cinq enfants âgés de 3 à 6 ans, ont été infectées par la souche épidémique entre janvier et mars.

Dans l'ensemble, 88 des 101 personnes malades interrogées dans 10 pays ont déclaré avoir consommé divers produits au chocolat Ferrero, principalement des œufs en chocolat au lait avec un petit jouet à l'intérieur ou de petites pralines au chocolat de forme ovale.

Les autorités belges ont retiré l'agrément du site de production car l'entreprise n'était pas en mesure de fournir des garanties concernant la gestion de la contamination ou la sécurité de ses produits. Une enquête pénale a également été ouverte, selon des médias.

Ferrero a reconnu qu'il y avait des «inefficacités internes», créant des retards dans l'obtention et le partage d'informations, ce qui a eu un impact sur la rapidité et l'efficacité des enquêtes.

Des positifs en décembre et janvier

Salmonella Typhimurium monophasique correspondant à la souche du foyer a été identifiée à l'usine d'Arlon mi-décembre 2021 par une analyse interne. La production a été arrêtée, le produit semi-fini concerné a été détruit et un nettoyage en profondeur des lignes a été effectué. Certains produits finis fabriqués du 10 au 15 décembre ont été bloqués puis mis sur le marché après une enquête interne.

Une étape de transformation impliquant du babeurre était le point de contamination possible. L'origine de la contamination était un filtre à la sortie de deux réservoirs de matières premières, qui a été retiré, nettoyé et reconnecté après un test négatif. Les produits à base de chocolat ont été distribués dans toute l'Europe et dans le monde après des tests négatifs à Salmonella.

En janvier, des prélèvements de produits semi-finis et finis et de surfaces étaient positifs pour Salmonella. Le dernier positif à Salmonella a été enregistré le 11 janvier 2022 dans deux réservoirs de babeurre.

L'usine d'Arlon fabrique environ 7% du total des produits Kinder fabriqués chaque année dans le monde. La distribution comprend plus de 60 pays allant de la majeure partie de l'Europe, des États-Unis, de l'Argentine, de l'Australie, du Canada, de la Nouvelle-Zélande, de Singapour, de Hong Kong et du Mexique.

NB: On aura noté que la notification au RASFF de l'UE date du 25 mars 2022 par la Commission européenne. On a connu le réseau d'alerte rapide plus rapide, mais que dire des Etats membres qui ont effectué, pour la Fance, des rappels qu'à partir du 5 avril 2022.

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