Près de 850 personnes sont tombées malades avec des infections à Salmonella ces dernières années dans le cadre d'une épidémie liée à des rongeurs comme aliment.
L'épidémie a fait l'objet d'une première enquête en 2015 et la plupart des personnes malades vivaient dans des ménages avec un ou plusieurs reptiles de compagnie.
Les derniers avertissements concernant des souris sont distribués par Monkfield Nutrition Limited dans les quatre pays du Royaume-Uni. Elles sont généralement utilisées pour les reptiles, en particulier les serpents et les lézards.
Les rongeurs servant d’aliments ont été importés de Lituanie et sont vendus chez un certain nombre de détaillants. Ils sont considérés comme des sous-produits animaux et non comme des aliments pour animaux de compagnie et ne sont donc pas tenus d'être exempts de Salmonella ou d'autres pathogènes humains.
Sur la base d'une évaluation de 2016 du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), l'épidémie à Salmonella Enteritidis était en cours depuis 2011 mais a été détectée en 2015. De janvier 2012 à novembre 2016, il y a eu 275 cas humains au Royaume-Uni et 40% avaient moins de 10 ans.
Prévenir la propagation de Salmonella
«Les enquêtes épidémiologiques et le séquençage du génome entier ont de nouveau confirmé le lien entre une épidémie à Salmonella chez des personnes malades et des rongeurs utilisés pour nourrir les reptiles et certains autres animaux distribués au Royaume-Uni par cet importateur spécifique», a-t-elle dit.
«Tout comme pour la manipulation d'aliments humains crus, il existe un risque inhérent de Salmonella lors de la manipulation d'aliments pour animaux de compagnie crus ou congelés et décongelés tels que des souris, des rats ou des poussins, car la congélation ne tue pas Salmonella. De plus, la plupart des reptiles sont porteurs de Salmonella dans leurs intestins pendant des mois, voire des années après avoir été exposés à des aliments contaminés, ce qui peut se propager à leurs propriétaires et aux autres membres de la famille.»
«Lavez-vous toujours soigneusement les mains à l'eau et au savon immédiatement après avoir manipulé des aliments surgelés et nourri votre reptile, après avoir manipulé votre reptile, nettoyé son vivarium ou tout autre équipement tel que les bacs de trempage. Les enfants doivent être surveillés pour s'assurer qu'ils se lavent les mains correctement.»
La PHE, le ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales, l'Agence de la santé animale et végétale et la FSA ont également mis à jour des lignes directrices sur la réduction des risques d'infection à Salmonella par les reptiles.
Participation de la FSA
La FSA travaille avec les agences de santé publique et de santé animale, les autorités locales et l'entreprise. Monkfield Nutrition a contacté ses clients pour les informer du problème.
Les distributeurs doivent légalement fournir aux clients qui achètent des rongeurs comme aliments de chez Monkfield Nutrition une brochure d'information sur les risques d'infection à Salmonella et des conseils sur la manière de toujours se laver les mains comme bonne hygiène pour manipuler les aliments pour animaux à la maison.
Tina Potter, responsable des incidents à la FSA, a déclaré que le dépliant vise à garantir que les maîtres d'animaux comprennent les risques potentiels d'infection et ont accès aux informations pour les réduire.
«Nous conseillons aux maîtres d'animaux de compagnie de suivre une bonne hygiène lors de la manipulation des rongeurs et des reptiles de compagnie afin d'éviter le risque de contracter Salmonella. Nous continuerons de surveiller attentivement cette situation et d'agir de manière proportionnée pour assurer à la fois la santé publique et la santé animale», a-t-elle dit.
Complément. Oubreak News Today rapporte qu'une épidémie à Salmonella en Norvège a été liée entre 2019 et 2021 à des reptiles.
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