1 fromage sur 5 en Allemagne positif pour Brucella

« 1 fromage sur 5 en Allemagne positif pour Brucella. 9 vendeurs ont vendu plus de la moitié des prélèvements contaminés », source Food Safety News.

Selon une étude, un fromage sur cinq prélevé en Allemagne s'est révélé positif pour Brucella.

Brucella a été détecté dans 41 des 200 échantillons de pays endémiques vendus sur des marchés hebdomadaires, dans des supermarchés et dans des épiceries fines de Berlin, ainsi que dans 15 échantillons de fromage préemballé achetés en ligne via eBay.

Les fromages fabriqués à partir de lait de brebis pasteurisé et vendus en vrac sans étiquette par des vendeurs sur le marché étaient le type le plus fréquemment associé à la présence d’ADN de Brucella. Les échantillons de fromage étaient en vrac, non étiquetés et préemballés ; des échantillons étiquetés de saumure, de crème, de fromages à pâte molle, à pâte demi-dure et à pâte dure et des fromages à base de lait de bovin, d'ovin et de caprin.

Les chercheurs ont déterminé que neuf vendeurs avaient vendu plus de 50% des échantillons de fromage positif à Brucella, dont sept sur des marchés hebdomadaires et deux supermarchés.

« Nous supposons que ces groupes de fromages positifs peuvent s'expliquer par les liens commerciaux étroits que les vendeurs entretiennent avec les producteurs laitiers et les sites de production issus de pays d'endémie, associés à des importations illégales à grande échelle et à un marché noir prospère. Des échantillons positifs groupés chez certains vendeurs suggèrent un commerce organisé d'importations illégales en provenance de régions d'endémie », ont écrit les chercheurs dans une étude publiée récemment dans la revue Food Control.

La plupart des échantillons, 78%, ont été vendus comme fromages au lait cru, conformément à l'étiquetage des produits ou aux informations fournies par les fournisseurs. Pour permettre la comparaison, 44 fromages au lait pasteurisés ont été inclus dans l'étude.

Brucella a été détecté dans de fromages fabriqués à partir de lait pasteurisé de Belgique, de France, de Grèce et d'Espagne. Six fromages français en saumure fabriqués à partir de lait de brebis contenaient de l’ADN de Brucella et sept de Grèce étaient positifs. Les 12 échantillons de fromages turc contenant l'ADN de Brucella étaient au lait pasteurisé.

Au total, 37 des 41 échantillons positifs ont été vendus en tant que fromage au lait cru, mais seuls trois se sont avérés contenir du lait cru. Brucella détecté dans trois fromages au lait cru provenait de France, de Grèce et d'Espagne.

Selon les chercheurs Wiebke Jansen, Catherine Linard, Matthias Noll, Karsten Nöckler et Sascha Al Dahouk, quelques fromages étudiés étaient fabriqués à partir de lait cru et avaient une courte période de maturation.

« Par conséquent, la survie de Brucella dans la matrice du fromage semble être possible, bien qu'aucune bactérie viable n'ait pu être isolée. Néanmoins, nos résultats pourraient aider à expliquer les infections à Brucella autochtones en Allemagne affectant des patients sans antécédents de voyage dans des pays d'endémie », selon l'étude.

Les fromages de l'étude ont été achetés en mai, juin, août et septembre 2011. D'après les modélisations, Brucella était significativement plus souvent détecté dans les achats effectués à la fin de l'été ainsi que dans les fromages de Bulgarie, de France, de Grèce et de Turquie.

Le nombre de cas de brucellose humaine signalés en Allemagne était constant en 2012, 2013 et 2014, avec 28 cas par an. En 2014, près de la moitié des patients n'avaient pas voyagé dans des pays où la brucellose est considérée comme endémique. Les autres ont pu être retrouvés dans des pays d'endémie, le plus souvent en Turquie.

Dans l'Union européenne, la brucellose a été éradiquée avec succès dans la plupart des États membres, y compris l'Allemagne. La principale charge de morbidité humaine est due à Brucella melitensis et à Brucella abortus transmis par les ovins, les caprins et les bovins. Il s’agit d’une maladie grave, la plupart des patients signalés dans l’UE devant être hospitalisés.

Près de la moitié des échantillons de fromages, soit 48%, analysés par les chercheurs ont été fabriqués principalement avec du lait de brebis. Le lait de chèvre était utilisé à 22,5% et le lait de vache à 6,5%, 46 échantillons ayant été préparés avec un mélange de trois types de lait différents.

Les chercheurs ont principalement étudié les fromages à affinage court tels que la feta et les fromages en saumure, le fromage à pâte molle et à crème, ainsi que le fromage à pâte mi-dure affinée. Ils ont également testé 20 fromages à pâte dure, tels que le Pecorino et le Manchego. Les pays d'origine étaient la Turquie, la France, la Bulgarie, la Grèce, l'Espagne, l'Italie, la Belgique, la Croatie, Chypre, le Liban, la République tchèque, l'Allemagne et les Pays-Bas.