Epidémies de maladies d'origine alimentaire et lutte pour la sécurité des aliments

Coup de projecteur dans la revue du CDC, Emerging Infectious Diseases, à propos d’un livre de Timothy D. Lytton, « Outbreak: Foodborne Illness and the Struggle for Food Safety » (Épidémie : Maladies d'origine alimentaire et lutte pour la sécurité des aliments). Source Doug Powell du barfblog.

La santé publique progresse pas à pas, à mesure que les dangers sont reconnus et que de meilleures stratégies de maîtrise et de prévention sont élaborées. Comment cela se produit, comment de nouvelles mesures de sécurité sanitaire naissent et comment elles s’améliorent et font partie de notre mode de vie sont au centre de ce nouveau livre, « Épidémie: les maladies d'origine alimentaire et la lutte pour la sécurité alimentaire ».

Le professeur Timothy D. Lytton, spécialiste de l'évolution de la réglementation, fournit un guide vivant et bien documenté sur 150 ans de progrès majeurs dans la réglementation et la prévention de la sécurité sanitaire des aliments aux États-Unis. Il commence par les premiers efforts de nettoyage et de la régulation de l'approvisionnement en lait au 19e siècle qui ont finalement conduit à une pasteurisation quasi universelle. Des efforts visant à rendre les aliments en conserve exempts de botulisme dans les années 1920 ont conduit à un nouvel accent sur les étapes de maîtrise critiques de la transformation, en utilisant un temps et une température suffisantes pour éliminer le risque, et ainsi une nouvelle approche générale basée sur la maîtrise des processus. La modernisation de l'inspection de la viande avec une logique de maîtrise des processus dans les années 1990 et les efforts récents pour rendre les produits frais plus sûrs dans les années 2000 amènent le lecteur aux controverses d'aujourd'hui.

Ce livre comble une lacune critique, tissant l'histoire de la santé publique, des agences réglementaires et de l'industrie alimentaire ainsi que des questions d'intérêt immédiat aujourd'hui. Il s'agit d'une perspective innovante qui saisit la complexité du système au-delà du rapport scientifique ou de la réglementation publiée. Le livre devrait intéresser les étudiants et les praticiens de la santé publique et de la sciences de aliments et toute personne intéressée à rendre les aliments fiables et sûrs.

Avec de exemples neufs et des entretiens détaillés, Lytton illustre l'interaction dynamique des investigations sur les épidémies, les meilleures stratégies de prévention développées par l'industrie, la défense des consommateurs et les réglementations. Il explique pourquoi l'équilibre résultant est un équilibre ponctué, avec des états stationnaires plus longs se terminant par des changements rapides importants. Les épidémies importantes et catastrophiques sont le déclencheur final, comme des « événements marquants » qui, avec la couverture médiatique, augmentent l'attention du public et créent une pression pour le changement. Lytton raconte l'histoire frappante et moins connue de ce qui se passe dans les coulisses alors que des champions de la sécurité des aliments au sein de l'industrie font avancer de nouvelles solutions et des normes volontaires, montrent comment ils pourraient réduire la contamination et gagner des adhérents de haut en bas de la chaîne d'approvisionnement alimentaire, ouvrant ainsi la voie à d'autres dans l'industrie et les services réglementaires suivent. Il décrit également habilement les rôles complexes des auditeurs tierce partie, qui fournissent des informations à une entreprise sur les pratiques de sécurité sanitaire de ses fournisseurs, et offre une nouvelle perspective sur le rôle croissant que les assureurs en responsabilité civile pourraient jouer à l'avenir.

C'est une histoire qui élève, montrant comment nous honorons ceux qui ont souffert et sont décédés d'une maladie d'origine alimentaire qui peut maintenant être évitée par de meilleures pratiques et d'une alimentation plus sûre aujourd'hui. Dans le creuset de l'action publique, il nous rappelle à tous comment ces avancées commencent et, avec des retours d'expérience et des apprentissages, comment elles peuvent réussir.