Un groupe criminel présumé a vendu de la viande de cheval potentiellement impropre à la consommation

En 2017, selon Europol, « La police espagnole avait procédé au démantèlement d’un groupe du crime organisé vendant de la viande de cheval impropre à la consommation humaine ».

Voilà qu'à nouveau « Un groupe criminel présumé a vendu de la viande de cheval potentiellement impropre à la consommation », source Food Safety News.

Source Europol

Les autorités espagnoles ont démantelé un groupe présumé du crime organisé qui vendait de la viande de cheval qui aurait pu être impropre à la consommation humaine.

La Garde civile espagnole (Guardia Civil) était soutenue par Europol. L'organisation criminelle présumée, basée dans la province de Barcelone, aurait falsifié des documents équins et vendu de la viande de cheval sans les documents obligatoires pour soutenir leurs activités. Des responsables ont également fouillé diverses écuries en Catalogne.

Des agents du service espagnol de la protection de l'environnement (SEPRONA) ont découvert que la viande de cheval impliquée sur le marché provenait de 300 chevaux tués dans des abattoirs. Les documents de plus de 10 000 chevaux ont été vérifiés lors des enquêtes.

Participation à la chaîne d'approvisionnement

L'opération a entraîné l'arrestation de 15 suspects et l'investigation sur 13 autres pour avoir prétendument commercialisé de la viande de cheval qui ne disposait pas des documents nécessaires à la consommation humaine. Elle a abouti à la saisie de 185 passeports pour chevaux falsifiés et à la détection de 100 autres chevaux non conformes aux réglementations du marché alimentaire.

Des membres du réseau criminel, actifs depuis 2015 selon des responsables, ont falsifié des passeports pour chevaux dans des abattoirs et des fermes de Barcelone, classant la viande comme apte à l'alimentation humaine. L'abattoir, plusieurs fermes d'élevage, des marchands de bétail et des vétérinaires étaient impliqués dans les activités criminelles.

La viande n'est plus disponible à la vente depuis 2018, lorsque la Garde civile a commencé l'investigation après que des problèmes de traçabilité aient été détectés, ce qui signifie qu'elle a été retirée du marché.

Les faux documents saisis ont montré que le groupe aurait pu être responsable de l'introduction sur le marché de viande provenant de centaines d'animaux abattus, ce qui n'était pas conforme aux réglementations nationales et européennes.

Incidents antérieurs

Ce n'est pas la première fois que les autorités agissent dans ce secteur. En 2017, 65 personnes ont été arrêtées en Espagne après qu'une opération de la Guardia Civil et d'Europol ait découvert un commerce de viande de cheval en Europe impropre à la consommation humaine. Le travail ait été mené avec la Belgique, France, Italie, Portugal, Roumanie, Suisse et Royaume-Uni.

Des contrevenants ont été accusés de maltraitance d'animaux, de falsification de documents, de détournement de justice, de délits contre la santé publique, de blanchiment d'argent et de participation à une organisation criminelle.

L'opération Gazel a détecté que des chevaux en mauvais état, trop vieux ou étiquetés comme impropres à la consommation ont été abattus dans deux abattoirs différents. Les animaux venaient du Portugal et du nord de l'Espagne, leur viande a été transformée dans un établissement et envoyée en Belgique.

En 2019, la police espagnole a arrêté l'un des chefs de file présumés du scandale de la viande de cheval de 2013.

La Guardia Civil a arrêté le néerlandais Jan Fasen à la demande des autorités françaises. Fasen a été condamné à deux ans de prison et interdit de travailler dans l'industrie française de la viande par un tribunal de Paris. Il avait été détenu par la Guardia Civil lors de l'opération Gazel en juillet 2017 avant d'être libéré en attendant son procès.