Un nouveau vaccin expérimental contre le virus de la peste porcine africaine semble prometteur

Après des annonces précédentes ici et ici, voici que l’on annonce qu’« Un nouveau vaccin expérimental contre le virus de la peste porcine africaine semble prometteur », source ASM News.

Le gouvernement et les chercheurs universitaires ont mis au point un vaccin contre la peste porcine africaine (PPA) qui semble être beaucoup plus efficace que les vaccins développés précédemment. La recherche apparaît cette semaine dans le Journal of Virology, une publication de l'American Society for Microbiology.

Actuellement, il n'y a pas de vaccin disponible dans le commerce contre la PPA, qui a dévasté l'industrie porcine en Europe de l'Est et en Asie du Sud-Est. Le virus de la PPA est très contagieux et souvent mortel pour les porcs domestiques et sauvages. Les épidémies ont été étouffées - plus ou moins - « par la quarantaine animale et l'abattage », selon l’artcile. (Les humains ne sont pas sensibles au virus de la PPA.)

Dans l'étude, des doses faibles et élevées du vaccin étaient efficaces à 100% contre le virus lorsque les porcs ont été contaminés 28 jours après l'inoculation.

La recherche a été motivée par l'épidémie de PPA en 2007 en République de Géorgie, a déclaré le chercheur Douglas P. Gladue du Plum Island Animal Disease Center, Agricultural Research Service de l’USDA.

« Ce fut la première épidémie de l'histoire récente en dehors de l'Afrique et de la Sardaigne - où la peste porcine est endémique - et cette souche particulière a été très létale et très contagieuse, se propageant rapidement aux pays voisins. » C'est aussi une nouvelle souche du virus, maintenant connu comme le virus de la PPA-G (le G signifiant Géorgie).

L'épidémie de 2007 a également été à l'origine de la PPA qui s'est propagée à travers l'Europe de l'Est et l'Asie de l'Est, a déclaré Manuel V. Borca, scientifique au Plum Island Animal Disease Center.

Il existe une protection croisée limitée entre les souches de PPA, probablement parce que les antigènes et le degré de virulence diffèrent entre eux, et aucun des vaccins expérimentaux historiques ne s'est révélé efficace contre le virus de la PPA-G, a déclaré le Dr Gladue.

Les chercheurs du Plum Island Animal Disease Center ont donc décidé de développer un vaccin.

Une partie du processus de développement de vaccins à virus entiers implique la suppression des gènes de virulence du virus. Mais lorsque les chercheurs ont supprimé des gènes similaires à ceux qui avaient été supprimés dans les anciennes souches du virus de la PPA pour les atténuer, « il est devenu clair que le virus de la PPA-G était beaucoup plus virulent » que les autres isolats historiques, car il conservait un niveau de virulence plus élevé, dit le Dr Gladue. Les chercheurs ont alors réalisé qu'ils avaient besoin d'une cible génétique différente pour atténuer le virus de la PPA-G.

Ils ont utilisé une méthodologie prédictive appelée pipeline informatique (computational pipeline) pour prédire le rôle des protéines sur le virus. Le pipeline informatique a prédit qu'une protéine appelée I177l pourrait interférer avec le système immunitaire du porc. Lorsqu'ils ont supprimé ce gène, le virus de la PPA-G a été complètement atténué.

Plus de travail doit être fait pour répondre aux exigences réglementaires de commercialisation, a déclaré le Dr Gladue. Mais « ce nouveau vaccin expérimental contre le virus de la PPA est prometteur et offre une protection complète contre la souche actuelle qui produit actuellement des épidémies en Europe de l'Est et en Asie.