La Food Standards Agency du Royaume-Uni travaille sur les raisons du déclin des maladies d'origine alimentaire

Robin May

«La FSA travaille sur les raisons du déclin des maladies d'origine alimentaire», source article de Joe Whitworth paru le 24 juin 2021 dans Food Safety News.

Le conseiller scientifique en chef de la Food Standards Agency (FSA) a dit que les tendances potentielles des infections d'origine alimentaire doivent être surveillées après une baisse pendant la pandémie de la COVID-19.

Robin May a dit que les données des 12 derniers mois montrent une baisse substantielle des taux de maladies d'origine alimentaire pour quatre agents pathogènes majeurs, mais cela est probablement dû à moins de patients se rendant dans les cabinets de médecins généralistes et à une réduction des tests de diagnostic pendant la pandémie du coronavirus.

May a dit que la compréhension du véritable niveau de maladies d'origine alimentaire en 2020 et au début de 2021 nécessitera une analyse détaillée, travail que la FSA a commencé.

«Une référence précise sera inestimable alors que nous commençons à surveiller les tendances post-COVID et à établir, par exemple, si des changements dans les pratiques d'hygiène domestiques et commerciales peuvent finalement conduire à un changement durable des taux de maladies d'origine alimentaire», a-t-il dit.

«En termes de déclaration de maladies d'origine alimentaire, l'essentiel est que nous ne savons pas à quoi ressemblaient réellement les données de l'année dernière, car une grande partie de nos données proviennent de choses comme des déclarations de médecins généralistes, pour lesquelles les gens ne faisaient pas. Nous ne savons donc pas encore si la baisse apparente est totalement fausse et est simplement due au fait que les gens n'allaient pas chez leur généraliste pour le signaler, ou partiellement vraie et partiellement fausse ou entièrement vraie en raison de pratiques d'hygiène modifiées.

«C'est quelque chose que nous espérons sortir des données. Au fur et à mesure que nous avançons et que nous commençons à émerger, nous commencerons à voir un modèle de données que nous pouvons utiliser pour réfléchir. Donc, si nous revenons soudainement exactement comme avant, nous pouvons commencer à nous demander si cette immersion était simplement artificielle ou est-ce parce que les gens ont oublié de se laver les mains à nouveau. Je pense que nous obtiendrons des réponses de ce côté, mais il faudra un certain temps pour que les données tombent.»

Tentative de comprendre les données

La FSA a mené des enquêtes sur les maladies intestinales infectieuses pendant la COVID-19 couvrant les taux d'infection auto-rapportés, l'accès aux soins médicaux, les sources probables d'infection et les comportements associés, ainsi que l'analyse des admissions à l'hôpital pour une maladie grave où la sous-déclaration devrait être moins un problème.

May a recommandé que la FSA collecte des données auprès des autorités locales, des services de santé et autres pour identifier les tendances potentielles de l'incidence à mesure que le Royaume-Uni se remet de la pandémie.

Il y a eu 49 222 cas confirmés en laboratoire d'infection à Campylobacter en 2020, 4 442 pour Salmonella, 566 pour E. coli O157 et 136 cas d’infections à Listeria monocytogenes.

Un certain nombre d'autres études dans différents pays ont suggéré une baisse des infections d'origine alimentaire en raison des mesures contre la COVID-19, mais toutes ont mis en garde contre l'impact de la façon dont les données sont interprétées.

Tout en présentant une mise à jour annuelle au conseil d'administration de la FSA, May a également révélé que l'agence avait soumis au début de l'année une offre au Trésor, un département gouvernemental qui contrôle les dépenses publiques, pour créer une infrastructure de surveillance génomique des agents pathogènes d'origine alimentaire.

S'il est financé, le projet permettra à la FSA, la Food Standards Scotland, Defra, le ministère de la Santé et des Affaires sociales et UK Research and Innovation d'utiliser la technologie de séquençage du génome entier pour cartographier les agents pathogènes d'origine alimentaire de type sauvage et résistants aux antimicrobiens de la ferme à l'assiette.

De tels travaux pourraient aider à relier les cas de maladies d'origine alimentaire à des sources potentielles et aider à comprendre les chaînes de transmission des agents pathogènes au sein du système alimentaire.

May a ajouté qu'il espérait qu'il y aurait une mise à jour du développement du projet dans un proche avenir.

Retard dans la consultation sur les hamburgers et le travail d'évaluation des risques

Un nouveau cadre pour les maladies d'origine alimentaire est en cours d'élaboration pour éclairer les futures approches de gestion des risques afin de s'attaquer au problème, en s'appuyant sur les travaux publiés en 2020.

La profondeur des connaissances sur la prévalence et l'impact social et économique des maladies d'origine alimentaire fournit une base de preuves pour développer et cibler des interventions et mesurer leur impact, selon la FSA.

May a également dit qu'il était important d'avoir accès à la capacité des laboratoires nationaux pour garantir les normes alimentaires et la sécurité et l'authenticité continues des aliments.

Une période de commentaires du public sur les lignes directrices mises à jour sur les hamburgers moins que bien cuits à cœur a été retardée en raison de la pandémie, mais devrait toujours se produire. Le travail sur les facteurs déclencheurs pour surveiller et fournir l'assurance que les contrôles sont appliqués efficacement a également été ralenti en raison de la COVID-19.

Au cours des six derniers mois, 110 incidents ont nécessité une évaluation des risques, selon un rapport annuel sur le sujet.

Une évaluation de la sécurité des aliments pour éclairer les normes et les contrôles basés sur les risques concerne Campylobacter dans les petits abattoirs de poulets de chair.

Deux évaluations des risques à l'importation ont été commandées par le Defra à la FSA.

L'une consiste à évaluer 19 catégories de produits d'origine animale pour étayer les décisions sur le niveau des contrôles à l'importation en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles.

L'autre est une évaluation des produits carnés crus importés de l'UE et d'autres pays pour aider à la prise de décision sur les conditions de transport.