Etats-Unis : Nouvelle épidémie liée à de la laitue romaine qui a provoqué ‘frustration et chagrin’ chez les producteurs de Salinas pour les personnes infectées

Annonce : S’agissant de l’information à propos des rappels de produits alimentaires, pour le moment, il ne faut pas faire confiance à nos autorités sanitaires (Ministère de l’agriculture et DGCCRF). Ces deux entités ont fait et font toujours preuve d’une incroyable légèreté et d’un manque d’informations fiables vis-à-vis des consommateurs avec comme corollaire une absence de transparence en matière de sécurité des aliments.

Champs de laitues dans la vallée de Salinas, Californie.

« L’épidémie liée à de la laitue romaine n°5 a provoqué ‘frustration et chagrin’ chez les producteurs de Salinas pour les personnes infectées », source article de Dan Flynn paru le 23 novembre 2019 dans Food Safety News.

Comme l'année dernière, les consommateurs vont probablement éviter la laitue romaine et peut-être d'autres légumes-feuilles comme les épinards juste avant Thanksgiving en raison des craintes liées à une nouvelle poussée épidémique à E. coli O157:H7 dans plusieurs Etats.

Officiellement, le Centers for Disease Control and Prevention (CDC) déclare que les consommateurs ne doivent pas consommer et les distributeurs ne doivent vendre aucune laitue romaine récoltée dans la région de production de Salinas, Californie. Le CDC indique qu’il n’y a pas d’étiquetage, il dit « ne pas la consommer pas et jetez-la ». Le même conseil s’applique aux salades composées contenant de la romaine lorsque la zone de culture n’est pas connue.

Deux jours après les 17 premiers cas de maladie à E. coli sont signalés dans huit Etats et juste un jour après le rappel de 50 tonnes de produits de salade de chez Missa Bay, LLC, le CDC a annoncé vendredi une extension de l'éclosion où de la romaine contaminée était à l’origine de 40 cas d’infections à E. coli dans 16 États.

Aucun décès n'a été encore associé à l'épidémie, mais 70% ou 28 des personnes infectées ont dû être hospitalisées. Un cas d'infection à E. coli O157 chez un résident du Minnesota a développé un syndrome hémolytique et urinaire (SHU) et il est hospitalisé ; il a récemment été identifié et lié à l'épidémie touchant plusieurs États.

Et cette dernière épidémie est causée par la même souche de E. coli O157:H7 qui avait provoqué des épidémies liées aux légumes verts à feuilles en 2017 et à la laitue romaine en 2018.

Le Food Safety and Inspection Service (FSIS) de l'USDA a également mis en garde vendredi soir contre la consommation de wraps, sandwichs,salades préemballées, kits de salades ou autres produits contenantde la laitue romaine récoltée dans la région de Salinas enCalifornie. De plus, le FSIS indique que les consommateurs ne devraient pas consommer de produits de salade identifiés dans un rappel de Missa Bay, LLC annoncé par le FSIS le 21 novembre 2019.

« Il est conseillé aux établissements réglementés par le FSIS de ne pas servir, expédier ou vendre des produits contenant de la laitue romaine de la région de culture de Salinas, en Californie », a déclaré l'agence. « Ce conseil concerne tous les types de laitue romaine de la région de culture de Salinas, en Californie, tels que des têtes entières de romaine, des cœurs de romaine et des emballages de laitue et de mélanges de salades prédécoupées contenant de la romaine et des salades césar. Si vous ne connaissez pas la source de votre laitue romaine et si vous ne pouvez pas obtenir ces informations auprès de votre fournisseur, vous ne devez pas servir, expédier ou vendre le produit. »

 E. coli O157: H7 est une bactérie potentiellement mortelle pouvant provoquer déshydratation, diarrhée sanglante et crampes abdominales 2 à 8 jours (3 à 4 jours en moyenne) après une exposition à l'organisme. Alors que la plupart des gens se rétablissent en une semaine, certains développent un type d'insuffisance rénale appelé syndrome hémolytique et urémique (SHU). La maladie peut survenir chez des personnes de tout âge, mais elle est plus fréquente chez les enfants de moins de 5 ans et les adultes plus âgés. Il se caractérise par des ecchymoses, une pâleur et une diminution du débit urinaire. Les personnes présentant ces symptômes doivent immédiatement consulter un médecin.

Dans un communiqué publié par le California Leafy Green Agreement (LGMA), la Californie déclare que l'épidémie grandissante à E. coli « est emprunte de frustration et de chagrin » par les producteurs de romaine.

La LGMA de Californie, créée en 2007 pour prévenir les maladies d'origine alimentaire causées par la laitue et les légumes verts à feuilles, affirme que la cause fondamentale de « cette épidémie et d'autres éclosions récentes liées à la laitue romaine» reste un mystère. »

Les porte-parole de l'industrie ont également déclaré qu'ils travaillaient « en coopération » avec leurs clients des services de vente au détail et de la restauration afin de retirer de la chaîne de commercialisation toute la production de romaine cultivée dans la région de Salinas afin de protéger la santé publique. Et ils ont besoin d'aide.

« La Grower Shipper Association (GSA) of Central California a retenu les services du Dr David Acheson, ancien commissaire associé aux aliments de la FDA et du groupe Acheson, pour nous aider, ainsi que nos membres, à identifier et hiérarchiser les prochaines étapes vers de meilleures solutions, ainsi qu’à collaborer avec les agences gouvernementales et les autres experts en sécurité des aliments », a annoncé la GSA.

« Nous avons dit que beaucoup avaient travaillé dur pour améliorer, et c'est vrai - nous avons renforcé nos pratiques en matière de sécurité des aliments qui sont vérifiées par des audits gouvernementaux obligatoires et de nouvelles études sont en cours pour faire progresser les nouvelles connaissances et solutions au Center for Produce Safety », dit le communiqué de la GSA. « Ce travail diligent ne devrait pas être diminué, mais nous devons faire plus et nous devons le faire plus rapidement. »

« Pour ceux qui souffrent de cette maladie, leur famille et leurs proches, nous savons que nos excuses ne sont pas suffisantes, aussi sincères qu'elles soient », a dit le communiqué. « La GSA s'engage à vous informer de la manière dont nous progressons en matière d'amélioration de la sécurité des aliments pour les produits de romaine. En effet, il s'agit de: changer petit à petit tout au long de la chaîne d'approvisionnement, de la ferme à la fourchette, tous les jours. Et, plus important encore, garder la santé des consommateurs dans nos cœurs et nos esprits pour chaque décision que nous prenons. »

L'épidémie se produit alors que la production de légumes verts à feuilles dans le centre de la Californie est en train de se transformer en zones de culture dans le sud de la Californie et de l'Arizona. La romaine qui rend actuellement les gens malades a probablement été récoltée en septembre et octobre dans la vallée de Salinas, selon la LGMA de Californie.

Une investigation sur une épidémie de maladie d'origine alimentaire menée par le Maryland Department of Health a été probablement la première à identifier la laitue contaminée dans des produits de salade. Les produits de salade rappelés par Missa Bay, LLC, comprenaient des produits dont la date de péremption allait du 29 octobre 2019 au 1er novembre 2019.

Les preuves épidémiologiques, de laboratoire et de traçabilité recueillies à ce jour indiquent toutes que de la laitue romaine contaminée par E. coli O157:H7 à Salinas, Californie, est une région de culture propice à rendre des personnes malades.

Le séquençage du génome complet montre que la souche de E. coli dans la laitue romaine analysée par le Maryland Department of Health est génétiquement apparentée à celle de E. coli retrouvée chez six personnes dans cette épidémie. La laitue romaine provenait de la zone de culture de Salinas, Californie.

La Food and Drug Administration (FDA), le FSIS et le CDC participent tous à l'investigation sur la romaine aux côtés des divers agences des Etats.

Complément du 24 novembre 2019. Selon l'agence de la santé publique du Canada, Éclosion d’infections à E. coli aux États-Unis liée à la laitue romaine a des répercussions sur les Canadiens.

Un premier rappel a eu lieu le 22 novembre 2019, Produits de salade de marque Bonduelle pourraient être dangereuses en raison de la présence possible de la bactérie E. coli O157:H7.