Les autorités allemandes reconnaissent des erreurs lors de la récente épidémie à Listeria

Annonce : S’agissant de l’information à propos des rappels de produits alimentaires, pour le moment, il ne faut pas faire confiance à nos autorités sanitaires (Ministère de l’agriculture et DGCCRF). Ces deux entités ont fait et font toujours preuve d’une incroyable légèreté et d’un manque d’informations fiables vis-à-vis des consommateurs avec comme corollaire une absence de transparence en matière de sécurité des aliments.

« Les autorités allemandes reconnaissent des erreurs lors de la récente épidémie à Listeria », source article de Joe Whitworth paru le 20 novembre 2019 dans Food Safety News.

Les autorités allemandes ont reconnu que des erreurs avaient été commises dans le cadre des invetigations sur une éclosion à Listeria qui a touché 37 personnes à partir de 2014.

Une infection a été enregistrée en 2014, trois en 2016 et quatre en 2017, mais l'éclosion n'a été identifiée qu'en 2018 par séquençage du génome complet, alors qu'il y avait une augmentation avec 21 personnes malades. Cette année, huit autres patients ont été malades et la date de la dernière apparition de la maladie est de mi-juillet. Trois personnes seraient décédées des suites de la listériose.

L'Institut fédéral d'évaluation des risques (BfR) et l'Office fédéral de la protection du consommateur et de la sécurité des aliments (BVL) ont examiné les chaînes d'approvisionnement et les échantillons d'aliments. Les investigations ont comparé un isolat de Listeria de la société Wilke Waldecker Fleisch- und Wurstwaren près de Hesse avec des isolats de patients de l’épidémie, établissant ainsi une relation étroite entre eux.

Les États-Unis étaient un pays parmi plus de 20 autres qui auraient pu recevoir de la viande de cette société allemande, mais aucun cas de maladie n'a été signalé dans d'autres pays.

Des échecs à tous les niveaux

Des questions ont été soulevées concernant la rapidité des communications entre les différentes autorités, le contrôles chez Wilke et la prise de décision concernant le calendrier de fermeture de l'entreprise.

Reinhard Kubat, administrateur de district à Waldeck-Frankenberg, dans le comté de Hesse, a déclaré que l'accent ne devrait pas être mis sur le blâme, mais sur les actions pour l'avenir.

« Nous savons qu'il y a eu des erreurs… et nous sommes prêts à protéger les consommateurs afin d'améliorer conjointement le suivi des aliments afin de regagner la confiance des consommateurs. Comme on le sait, il y a eu des échecs à tous les niveaux de gouvernement. Toutes les autorités doivent travailler ensemble pour empêcher la répétition de l'affaire Wilke, si possible. Il ne peut y avoir une certitude à 100%. Cependant, toutes les autorités partagent collectivement le devoir de tirer les leçons de ce qui s'est passé et de tout mettre en œuvre pour éliminer de tels incidents. »

Pour information, l’entreprise était certifié IFS - aa

Un examen de 40 pages de l'affaire Wilke par les autorités de Waldeck-Frankenberg a été confié au ministère de l'environnement, de la protection du climat, de l'agriculture et de la protection des consommateurs de la Hesse.

Il a été convenu que la surveillance des denrées alimentaires serait améliorée grâce à des inspections inopinées dans les entreprises de fabrication, qui seraient renforcées et effectuées à intervalles fixes, ainsi qu'une supervision technique. Les systèmes des autocontrôles des entreprises vont également être examinés de plus près.

Qu'est ce qui ne s'est pas bien passé?

Priska Hinz, ministre de la protection du consommateur de Hesse, a déclaré que l'exploitant du secteur alimentaire était principalement responsable à tous les stades de la production, de la transformation et de la distribution pour s'assurer que les aliments respectaient les exigences de la loi.

« Cela comprend notamment la sécurité des aliments, la traçabilité, la prévention, la transparence et les mesures d'urgence, ainsi que la coopération avec les autorités. L'inspection des aliments garantit que les employeurs assument leurs responsabilités et que seuls des aliments sains sont commercialisés », a-t-elle déclaré.

« Dans le cas de Wilke, l'exploitant du secteur alimentaire n'a évidemment pas rempli ses obligations. Néanmoins, il est également important à l'avenir de reconnaître ces cas à un stade précoce et d'agir de manière cohérente. »

Conformément à la réglementation de l'UE, les entreprises du secteur alimentaire sont classées par niveau de risque correspondant à une certaine fréquence de contrôles. Wilke a été classé au niveau de risque quatre, ce qui aurait signifié que l'entreprise devait être inspectée 12 fois par an, mais une erreur a été de réduire l'entreprise qu’à des inspections trimestrielles.

Pour une entreprise de la taille de Wilke, un examen régulier de toutes les salles de fabrication est nécessaire. Cependant, les rapports des contrôles de 2018 montrent que les inspections n'ont eu lieu que dans différentes zones du site. Entre 2015 et 2018, il n’a pas été démontré non plus que des contrôles sur les autocontrôles effectués chez Wilke avaient eu lieu.

Positif en Listeria

Entre mai 2018 et mai 2019, la présence de Listeria monocytogenes a été détectée dans sept des 131 échantillons de produits examinés par Wilke. L'entreprise a donc annoncé aux autorités qu'elle avait renforcé ses contrôles en matière d'hygiène.

Malgré les découvertes de Listeria par les autorités de Hambourg et du Bade-Wurtemberg, aucun autre échantillonnage officiel ne semble avoir eu lieu au cours des quatre prochains mois, sur la base des investigations menées en avril de cette année.

Les 31 tests d’avril sont des prélèvements de l’environnement, dont cinq ont détecté la présence de Listeria monocytogenes et deux échantillons contenaient d’autres types de Listeria. Cependant, malgré cela, le nombre d'échantillons officiels n'a pas été augmenté.

Le 12 août, le BVL a informé le ministère de la protection des consommateurs de Hesse que Wilke avait fourni aliments aux grossistes dans six des neuf établissements de santé où des personnes souffrant de la souche épidémique de Listeria était présente. Les autorités de Waldeck-Frankenberg, responsables du contrôle des aliments chez Wilke, n'ont été informées que le 20 août.

Malgré les découvertes de Listeria par les autorités de Hambourg et du Bade-Wurtemberg, aucun autre échantillonnage officiel ne semble avoir eu lieu au cours des quatre prochains mois, sur la base des investigations menées en avril de cette année.

Après une inspection début septembre, il a été demandé à la société de prélever des échantillons des cinq trancheuses quotidiennement et de nettoyer et désinfecter minutieusement toutes les salles de production. Les échantillons de produits étaient négatifs pour Listeria. À la mi-septembre, un lien entre l'entreprise et les cas groupés de maladie a été établi après une analyse plus poussée des échantillons d'avril. Listeria a été retrouvé dans des échantillons environnementaux prélevés ce mois-ci.

Les autorités ont arrêté la production du site de Wilke au début du mois d’octobre. Les stocks de la société étaient encore à environ 300 tonnes et une plainte pénale a été déposée auprès du procureur de la République à Kassel. La société a depuis déclaré faillite.