Etats-Unis : Les chaînes de fast food ont de faibles notes à propos des antibiotiques présents dans la viande bovine, selon unrapport

« Un rapport souligne que les chaînes de fast food ont de faibles notes à propos des antibiotiques présents dans la viande bovine », source CIDRAP News.

Un nouveau rapport sur les principales chaînes de restaurants du pays montre que la plupart d’entre elles obtiennent des résultats décevants s’agissant de servir du bœuf élevé sans l’utilisation systématique d’antibiotiques importants sur le plan médical.

Le cinquième rapport annuel Chain Reaction, qui évalue et classe les 25 principales chaînes de restaurants des États-Unis sur leurs politiques et leurs pratiques en matière d'utilisation d'antibiotiques dans la viande qu'elles servent, révèle que seules deux d'entre elles - Chipotle et Panera - servent du bœuf élevé dans le cadre d'un usage responsable des antibiotiques, avec la note « A ». Quinze autres chaînes se sont vues attribuer la note « F » pour n'avoir aucune politique publique en matière d'approvisionnement en viande de bœuf élevé sans utilisation systématique d'antibiotiques.

Quatre autres chaînes, McDonald's, Wendy's, Subway et Taco Bell, ont obtenu des résultats faibles mais sont en train d’opter pour une utilisation plus responsable des antibiotiques dans leur offre de viande de bœuf. Le plus important de ces changements est survenu en décembre 2018, lorsque McDonald's a annoncé qu'il commencerait à mesurer l'utilisation d'antibiotiques dans sa chaîne d'approvisionnement mondiale pour le bœuf et à fixer des objectifs de réduction d'ici 2020, ce qui lui a valu la note « C ». Wendy's a reçu un « D + » pour s'être engagée à réduire l'utilisation d'un seul antibiotique médicalement important utilisé chez les bovins.

Le rapport, produit par l'US PIRG (Public Interest Research Groups), le Natural Resources Defence Council, le Consumer Reports, le Center for Food Safety, le Food Animal Concerns Trust et l’Antibiotic Resistance Action Center, détermine des notes en examinant directement les chaînes et en passant en revue leurs déclarations publiques. Des rapports précédents ont mis l'accent sur les engagements pris par les chaînes de restaurants de servir du poulet élevé sans antibiotiques.

Les chaînes gagnent en qualité principalement en achetant du bœuf auprès de producteurs qui ont éliminé l'utilisation systématique d'antibiotiques dans le bœuf, une politique qui adhère à la position de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui recommandait en 2017 d'utiliser des antibiotiques d'importance médicale uniquement traiter des animaux malades ou contrôler une épidémie vérifiée. L'OMS, aux côtés de nombreux experts en maladies infectieuses et en santé publique, soutient que l'utilisation d'antibiotiques pour favoriser la croissance ou prévenir les maladies chez les animaux producteurs d'aliments est inappropriée et contribue à la propagation de la résistance aux antibiotiques.

Les entreprises sont également notées en fonction du calendrier qu'elles ont fixé pour respecter leurs engagements et de leur transparence dans la démonstration des progrès accomplis.

L'industrie de la viande de bœuf est à la traîne de l'industrie de la volaille

L'absence d'action sur l'utilisation d'antibiotiques dans la viande de bœuf vient contraster avec les mesures importantes prises ces dernières années par les chaînes de fast food et de fast casual pour transformer l'utilisation des antibiotiques dans l'industrie de la volaille. Selon le rapport, 13 des 25 plus grandes chaînes de restaurants ne servent que du poulet élevé avec l'utilisation systématique d'antibiotiques médicalement importants, et 4 autres sont en train de finaliser leurs engagements.

« L'industrie du bœuf continue à accuser un retard important en ce qui concerne la réduction de l'utilisation des antibiotiques, en particulier lorsque nous examinons les progrès que nous avons observés dans le secteur du poulet au cours des 5 ou 6 dernières années, et bien que certaines chaînes s'améliorent cette année, il reste encore beaucoup de travail à faire. », a déclaré Matt Wellington, co-auteur du rapport et directeur de la campagne sur les antibiotiques de l'US PIRG.

Dans l'ensemble, le secteur de l'élevage achète près des deux tiers de tous les antibiotiques importants sur le plan médical - ces antibiotiques également utilisés en médecine humaine - vendus aux États-Unis, et le bétail a représenté 42% de ces ventes en 2017, soit plus que tout autre secteur.

Le dernier rapport de la Food and Drug Administration (FDA) montrait des réductions significatives des ventes et de la distribution d'antibiotiques médicalement importants destinés au bétail en 2017 sur le marché national. Ces réductions ont été motivées en partie par une nouvelle politique de la FDA qui interdit l'utilisation de médicaments à usage médical. antibiotiques importants pour la promotion de la croissance chez les animaux destinés à l’alimentation et exige que tous les antibiotiques soient surveillés par un vétérinaire.

Mais la demande des consommateurs en viande élevée sans antibiotiques habituels, en particulier le poulet, a également joué un rôle. La quantité d'antibiotiques vendus pour être utilisés chez les poulets a diminué de 47% entre 2016 et 2017.

Selon Wellington, le marché du bœuf élevé sans utilisation systématique d'antibiotiques ou d'hormones croît à mesure que la demande des consommateurs augmente, et les chaînes de restaurants, parmi les plus gros acheteurs de viande et de volaille du pays, pourraient jouer un rôle majeur dans l'accélération des changements dans l'industrie.

« Nous savons qu'il existe des producteurs de bœuf qui élèvent des animaux sans trop utiliser d'antibiotiques, et nous pouvons faire quelque chose pour y parvenir dans tout le système de production de bœuf conventionnel ; il s'agit simplement de le faire », a-t-il déclaré. « Des leaders comme Chipotle et Panera se procurent du bœuf élevé sans antibiotiques en routine, il n’y a donc aucune raison pour que d’autres entreprises ne puissent pas suivre la même voie. »

M. Wellington est convaincu que l'engagement pris par McDonald's de réduire l'utilisation d'antibiotiques dans sa chaîne d'approvisionnement mondiale de bœuf est une étape considérable et pourrait avoir un effet d'entraînement sur le reste de l'industrie.

« Les entreprises ont besoin d'engagements visionnaires pour dissuader leurs fournisseurs de viande de bœuf de consommer trop d'antibiotiques. Elles doivent envoyer un message clair à leurs producteurs: ils prennent cela au sérieux », a-t-il déclaré. « McDonald's a fait ça. »

Le rapport appelle également les décideurs américains à adopter les recommandations de l'OMS et à fixer des objectifs nationaux visant à réduire l'utilisation d'antibiotiques chez les animaux producteurs d'aliments.