Un été sans souci ? Assurez-vous que votre four micro-ondes cuise vos aliments uniformément

«Un effet secondaire majeur du réchauffage des aliments surgelés, selon la science», source Yahoo!

Soyons réalistes, nous voulons tous être la personne qui prépare d'élégants plats faits maison tous les soirs, servant le dîner de notre famille que nous avons méticuleusement préparé dans nos cuisines bien organisées, mais très peu de personnes ont le temps de faire de ce rêve un réalité. La plupart du temps, il est beaucoup plus facile de simplement mettre un plat surgelé au four à micro-ondes.

Qu'il s'agisse d'un plat préemballé du magasin ou de quelque chose que vous avez préparé il y a quelque temps et qui est prêt à réchauffer, réchauffer des aliments surgelés au four à micro-ondes est un moyen simple et rapide de préparer un repas, mais cela peut aussi être dangereux car réchauffer des aliments surgelés au four à micro-ondes peut vous amener à ingérer des bactéries qui vivent encore dans les points froids des aliments.

Quiconque a déjà utilisé un four micro-ondes a probablement remarqué que certaines bouchées de vos aliments réchauffés seront brûlantes tandis que d'autres seront tièdes. C'est parce que les fours micro-ondes, bien qu'efficaces pour réchauffer les aliments rapidement, ne les cuisent pas uniformément. Cela peut être dommage car parfois votre repas aura des températures variables selon l'endroit où vous mordez en premier, mais cela peut également poser un problème car la cuisson inégale n'élimine pas efficacement les bactéries qui peuvent se trouver dans les aliments.

En plus des points froids, il a été rapporté que les fours à micro-ondes ne chauffent pas non plus les aliments surgelés comme d'autres méthodes de chauffage. En effet, les molécules d'eau présentes dans les aliments surgelés sont immobilisées par des cristaux de glace, ce qui ne permet pas à la chaleur de se répartir efficacement dans les aliments.

Une étude de l'Université d'État du Michigan a dit que même les micro-ondes qui incluent des plaques tournantes peuvent ne pas chauffer correctement les aliments, et les bactéries peuvent continuer à vivre dans les aliments surgelés après qu'ils aient été réchauffés au micro-ondes.

La consommation de bactéries peut entraîner une intoxication alimentaire, qui se traduit généralement par des nausées, des vomissements, de la fièvre et de la diarrhée.

Pour éviter que les bactéries ne vivent dans les zones froides des aliments, le centre d'information Home&Garden de l'Université de Clemson recommande de remuer ou de faire tourner les aliments «à mi-cuisson» et retourner les produits importants afin d’«éviter les zones froides où les bactéries dangereuses peuvent survivre».

Selon Food Safety News,

Il est important de se rappeler que les micro-ondes ne tuent les bactéries que si les aliments sont chauffés assez longtemps. La cuisson au four à micro-ondes peut être inégale, tout comme la friture et les grillades.

Le Food Safety and Inspection Service (FSIS) de l’USDA estime que plus de 90 pour cent des foyers américains ont au moins un four à micro-ondes. Tout le monde sait à quel point les fours à micro-ondes permettent de gagner du temps, mais les micro-ondes ne tuent les bactéries et ne protègent les aliments que lorsque les aliments sont chauffés à une température interne sûre.

Voici quelques conseils utiles que la Michigan State University Extension recommande de suivre pour s'assurer que vos aliments mis dans un four à micro-ondes soient sûrs :

• Réchauffez les aliments à une température de 74°C et confirmez la température avec un thermomètre dans plusieurs lieux de l’aliment.
• Suivez les instructions sur l'emballage pour chauffer les aliments, y compris les temps de cuisson et de repos indiqués. Le temps repos est la durée pendant laquelle les aliments doivent reposer avant d'être consommés. Le temps de repos est une partie importante du processus de cuisson et doit être respecté afin que les aliments soient cuits à une température sûre.
• Couvrir les aliments qui sont chauffés au four à micro-ondes.
• Brassez les aliments et faites-les remuer pendant le processus de chauffage pour aider à réduire les points chauds dus à une cuisson inégale.
• Ne réchauffez ou ne faites cuire les aliments au micro-ondes que dans des récipients étiquetés «sans danger pour une utilisation au micro-ondes».
• Gardez votre four à micro-ondes propre et entretenu.

Pour plus d'informations sur la sécurité des aliments du four à micro-ondes, visitez la page du FSIS de l'USDA, Cuisson avec un four à micro-ondes.

L’Anses a abordé le sujet du four à micro-ondes dans un document du 25 septembre 2015, sur un autre aspect de la sécurité des aliments que nos amis américains, «Four à micro-ondes et substances chimiques des emballages alimentaires».

Une utilisation à forte puissance augmente le risque de migration de substances vers l’aliment

L’industrie propose aujourd’hui une large gamme de produits alimentaires pensés pour être réchauffés rapidement grâce au four à micro-ondes. En partenariat avec l’Institut national de la consommation, l’Agence a réalisé une étude sur les risques de migration de substances chimiques des emballages alimentaires vers les aliments lors du réchauffage. Les conclusions l’amènent à recommander aux consommateurs de respecter les instructions.

Une utilisation inadaptée du four à micro-ondes peut comporter des risques

Un repas peut alors être prêt à consommer en moins de 5 minutes. Les industriels sont légalement responsables de la sécurité des procédés utilisés. Ils sont chargés d’indiquer sur leurs produits les instructions à respecter pour un emploi sûr et approprié.

Toutefois, l’impact des pratiques de réchauffage sur l’exposition des consommateurs à des substances présentes dans les matériaux d’emballage ne fait pas l’objet de nombreuses études scientifiques. Peu de données sont disponibles à ce jour.

Quelques rappels concernant les emballages et les techniques de réchauffage

Pour bien utiliser son four à micro-ondes, l’Anses recommande de :

• toujours vérifier avant utilisation que l’ustensile est compatible avec un usage au four à micro-ondes (présence d’une indication du fabricant) et en bon état,
• ne pas recycler d’emballages à usage unique en récipients micro-ondables (ex. réutilisation d’une barquette alimentaire),
• privilégier un temps de réchauffage long mais à faible puissance (ex : préférer 2 minutes à 650W à 50 secondes à 1270W), notamment en l’absence de consignes précises sur l’emballage d’un aliment,
• éviter l’utilisation du four à micro-ondes pour le réchauffage des biberons : en effet, l’hétérogénéité des températures obtenues au sein de l’aliment est susceptible de provoquer des brûlures à l’enfant.