Une étude révèle des lacunes dans les connaissances en matière de sécurité des aliments en Égypte

« Une étude révèle des lacunes dans les connaissances en matière de sécurité des aliments en Égypte », source Food Safety News.

Une étude sur les manipulateurs d’aliments en Égypte a mis en lumière le manque de connaissances et le non-respect des pratiques de sécurité sanitaire des aliments.

Le système de sécurité alimentaire en Égypte est en transition avec la création récente de l'Autorité nationale de sécurité des aliments (NFSA).

Une étude transversale a été réalisée de mai 2016 à mars 2017 sur 994 participants travaillant dans quatre districts choisis au hasard dans le gouvernorat de Sohag, dans le sud de l'Égypte, avec une population estimée à 4,9 millions d'habitants. Ces zones étaient Sohag, Akhmim, Girga et Tama.

Plus de 39% des répondants avaient de bonnes connaissances, 61,2% avaient une attitude positive et 56,3% avaient de bonnes pratiques en matière de sécurité alimentaire.

La tranche d'âge des participants était de 16 à 55 ans; la plupart étaient des hommes (805) et 531 des ruraux. Plus du tiers des répondants étaient des cuisiniers et 648 des assistants.

Connaissance des participants

Plus du tiers ont répondu correctement aux questions sur le rôle de la viande crue ou semi-cuite, des légumes crus non lavés et des restes d'aliments conservés pendant plus de six heures à la température ambiante, ce qui augmente le risque d'intoxication alimentaire.

Seulement 36% des participants ont correctement identifié que des manipulateurs d'aliments en bonne santé pourraient être porteurs d'agents pathogènes d'origine alimentaire. Plus de 50% des personnes qui manipulent des aliments ne savaient pas que les insectes peuvent transmettre des agents pathogènes alimentaires et que les bactéries dangereuses se multiplient rapidement à la température ambiante.

Un peu moins de la moitié d'entre eux considéraient que la manipulation sans danger des aliments était un élément essentiel de leur travail; 426 personnes ont pensé que des cours de formation à la sécurité des aliments étaient nécessaires; 44% ont convenu que les aliments crus et cuits devraient être séparés; et 334 n'étaient pas d'accord pour dire que le fait d'essuyer des légumes ou des fruits les rend sûrs à consommer.

Près du tiers des participants ne pensaient pas que les personnes manipulant des aliments pouvaient être une source d'épidémies d'origine alimentaire et n’étaient pas d’accord avec le fait qu’un lavage minutieux des légumes et des fruits était obligatoire pour prévenir les intoxications alimentaires.

Près de la moitié étaient d’accord avec le fait que les légumes et la viande crue ne devraient pas être tranchés sur la même planche à découper, estimant que les ongles longs pourraient être une source d’agents pathogènes; et que les personnes qui manipulent des aliments devraient subir un examen médical tous les deux ans.

Moins d’une personne sur cinq porte toujours des gants pour toucher les aliments cuits et s’est toujours lavé les mains avant la transformation des aliments.

Un peu plus d’un sur cinq a déclaré qu’il séparait toujours la viande crue des aliments cuits et une proportion similaire ont dit qu’ils vérifiaient régulièrement la température du réfrigérateur.

Les chercheurs ont déclaré qu'il était urgent de susciter l'intérêt pour la sécurité des aliments.

« Des programmes d’éducation et de formation devraient être mis en œuvre pour améliorer l’attitude, les connaissances et les pratiques des personnes manipulant des aliments. En outre, l'autorisation et le maintien de la supervision devraient être obligatoires », ont-ils ajouté.

Plus tôt cette année, l’Institut Robert Koch (RKI) en Allemagne a annoncé que 31 personnes avaient été atteintes par E. coli en 2019 après être allées en Égypte et que cinq personnes avaient développé un syndrome hémolytique et urémique (SHU), un type d’insuffisance rénale associé à une infection à E. coli.

Public Health England a précédemment signalé que 18 personnes étaient atteintes d'une infection à E. coli producteurs de shigatoxines (STEC) et qu'une personne avait développé un SHU à son retour d'Égypte cette année.

Sécurité des aliments dans le secteur des céréales

Entre-temps, la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) et l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) ont organisé un atelier en juillet sur les approches fondées sur le risque pour assurer la sécurité des aliments dans le secteur des céréales.

En 2018, les importations de blé s'élevaient à 12,5 millions de tonnes, dont 7,5 millions étaient destinés à un produit subventionné appelé pain baladi.

« Les décideurs égyptiens en matière de sécurité sanitaire des aliments disposent actuellement d'une fenêtre d'opportunité prometteuse pour réorganiser leurs réseaux et leurs modes de fonctionnement, ce qui permettrait de réaliser des économies globales et de créer un environnement plus attrayant pour les investissements internationaux », a déclaré Iride Ceccacci, directrice du conseil de l’agro-industrie à la BERD. .

La BERD et la FAO ont organisé une formation et un échange de connaissances sur les procédures de manutention et d'inspection du grain. Le traitement des procédures d’inspection du grain afin de déterminer la sécurité sanitaire et la qualité des importations incombera à la NFSA.

« Nous sommes déterminés à travailler avec tous les acteurs de la sécurité des aliments en Égypte pour renforcer nos capacités en fonctionnant plus efficacement dans la chaîne d'approvisionnement, garantissant ainsi la sécurité des aliments de notre pays », a déclaré le Dr Hussein Mansour, président de la NFSA.

La FAO et la BERD forment également des opérateurs du secteur alimentaire et sensibilisent aux exigences en matière d'enregistrement et à la traçabilité des aliments.

« L’Égypte accorde une priorité absolue aux questions de sécurité sanitaire des aliments en créant l’Autorité nationale de sécurité sanitaire des aliments. La FAO collabore avec ses partenaires de développement sur les mesures sanitaires et phytosanitaires, l’agriculture durable et les bonnes pratiques en matière d’hygiène. Nous aidons également la NFSA à préparer le plan de renforcement des capacités pour améliorer la sécurité des aliments », a déclaré Hussein Gadain, représentant de la FAO en Égypte.