Un ancien responsable de la santé publique a déclaré que de nombreux échecs du gouvernement étaient à l'origine de l'épidémie à Listeria dans les hôpitaux d’Angleterre

« Un ancien responsable de la santé publique a déclaré que de nombreux échecs du gouvernement étaient à l'origine de l'épidémie à Listeria dans les hôpitaux d’Angleterre », source article de Joe Whitworth paru le 24 août 2019 dans Food Safety News.

La mort de six personnes des suites de cas d’infections à Listeria liées à des aliments hospitaliers plus tôt cette année est le résultat de graves défaillances du système de santé publique britannique, selon un article publié dans le  Journal of the Royal Society of Medicine.

Le professeur John Ashton a déclaré dans l’article qu'il existait une image confuse de ce qui se passait lorsque les patients présentant une infection à Listeria ont été signalés pour la première fois en juin. Ashton est l'ancien directeur régional de la santé publique du nord-ouest de l'Angleterre. Il a critiqué la communication de Public Health England.

Six personnes sont décédées et neuf cas de listériose ont été enregistrés avec des liens vers des sandwichs au poulet fournis à des groupes hospitaliers en Angleterre par Good Food Chain. Tous les patients ont développé des infections à Listeria entre le 20 avril et le 2 juin.

Le fabricant de sandwichs, Good Food Chain, a été informé que la Food Standards Agency (FSA) pourrait reprendre ses activités, car il n’a pas été confirmé qu’il était la source de l’épidémie, mais l’entreprise devrait être liquidée.

La souche épidémique a été retrouvée dans de la viande produite par North Country Cooked Meats. La société et son distributeur North Country Quality Foods ont été liquidés fin juillet et les deux sociétés ont cessé leurs activités.

Leçons de l'histoire

Dans le Journal de la Royal Society of Medicine, Ashton a également cité des informations selon lesquelles 12 personnes recevant un traitement en ville pour des blessures dans le comté d’Essex seraient décédées des suites de la propagation du streptocoques du groupe ‘A’ et 20 autres auraient été infectées dans des maisons de retraite et leurs propres maisons.

Il a établi des comparaisons avec deux incidents ayant entraîné la mort de 41 personnes au milieu des années 80 et impliquant des épidémies à Salmonella et Legionella. Selon une enquête menée en 1988, le manque de contrôle efficace de l’environnement local et des maladies transmissibles était au cœur des deux événements.

En août 1984, une épidémie à Salmonella à l'hôpital psychiatrique Stanley Royds dans le Yorkshire a entraîné la mort de 19 patients âgés. En avril 1985, une épidémie de légionellose à l'hôpital général du district de Stafford affecta 68 patients, dont 22 sont décédés.

Ashton a déclaré que les leçons tirées de l'histoire montrent qu'une autre réorganisation n'est pas nécessaire, mais qu'il est nécessaire de renforcer ce qui est actuellement en place et de soutenir son évolution pour en faire un objectif adapté.

Réfléchir aux échecs du système de santé publique

« Il est maintenant temps de digérer ces dernières défaillances du système de santé publique mis en place il y a seulement six ans dans le cadre des changements structurels d'Andrew Lansley au NHS et pour la santé publique », a écrit Ashton.

« Le retour de la fonction santé publique vers les autorités locales en 2013 a entraîné le placement de nombreux directeurs de la santé dans des structures dans lesquelles ils sont gérés par des directeurs des services sociaux pour adultes, en limitant les possibilités d'action et de liberté d'expression. Il existe un schisme dans lequel la perspective clinique dans l'administration locale a disparu et les liens entre les autorités locales et le NHS sont devenus de plus en plus dysfonctionnels. »

Ashton a déclaré que depuis 2013, les établissements de santé publique des autorités locales ont été réduits et que les budgets ont été considérablement réduits.

« Pour ajouter à cette agonie, dix années d'austérité et de coupes massives dans les budgets des autorités locales ont entraîné une baisse des effectifs des départements de la santé environnementale qui ne sont plus en mesure de rester à l'avant-garde des menaces pour la santé humaine malgré tous leurs efforts. »

« Néanmoins, certaines équipes de santé publique locales ont obtenu des résultats remarquables, souvent à un prix personnel, avec une dégradation morale et un travail de partenariat anticipé coordonné, qui en a souffert. »