La police espagnole a arrêté le trader néerlandais lié au scandale de la viande de cheval

Jan Fasen emmené par deux agents après son arrestation le 23 juillet. Image fournie par la Guardia Civil.

« La police espagnole arrête le trader lié au scandale de la viande de cheval », Food Safety News du 6 août 2019.

La police espagnole a arrêté l'un des meneurs présumés du scandale de la viande de cheval en 2013.

La Guardia Civil a arrêté le hollandais Jan Fasen à Calpe, Alicante, le mois dernier, à la demande des autorités françaises. La juridiction nationale doit maintenant se prononcer sur une éventuelle extradition vers la France.

La fraude alimentaire consistait à vendre de la viande de cheval sous forme de viande bovine. Découverte par les autorités irlandaises de la viande de cheval dans des hamburgers de viande bovine, cela a touché plus d'une douzaine de pays d'Europe. Des centaines de tonnes de viande de cheval ont été transformées en viande bovine et incorporées à des plats cuisinés tels que des lasagnes, de la moussaka ou du chili.

Fasen, un trader néerlandais, a été condamné à deux ans de prison et a été interdit de travailler dans l'industrie de la viande française par un tribunal parisien plus tôt cette année. Hendricus Windmeijer, qui travaillait pour Fasen, a été condamné à un an de prison avec sursis.

Deux anciens employés d'une entreprise de transformation de la viande en France étaient également impliqués. Jacques Poujol, ex-directeur de Spanghero, a été reconnu coupable d'escroquerie et condamné à une peine d'emprisonnement de 24 mois, dont 18 avec sursis. Patrice Monguillon, directeur de l'usine de Spanghero en France, a été condamné à un an de prison avec sursis.

Fasen avait déjà été arrêté par la Guardia Civil lors de l'opération Gazel en juillet 2017 avant d'être relâché dans l'attente d'un procès.

Cette action, menée avec Europol, a démantelé un groupe du crime organisé soupçonné de commercialiser de la viande de cheval en Europe impropre à la consommation humaine. Cela comprenait la Belgique, la France, l'Italie, le Portugal, la Roumanie, la Suisse et le Royaume-Uni.

En Espagne, 65 personnes ont été arrêtées et accusées de cruauté envers les animaux, de falsification de documents, de prévarication, de délits contre la santé publique, de blanchiment d’argent et d’appartenance à une organisation criminelle.

Des entreprises de viande, de produits surgelés et de la restauration rapide ont été touchées par l'investigation. Les animaux venaient du Portugal et du nord de l'Espagne, leur viande était transformée dans une installation et envoyée en Belgique, l'un des plus gros exportateurs de viande de cheval de l'Union européenne. Le gang aurait falsifié l’identité de l’animal en modifiant les puces et la documentation.

Fraude au safran dans le Sussex

Du faux safran a été découvert en vente dans le West Sussex, en Angleterre.

Du safran avec d'autres ingrédients de qualité inférieure a été retrouvé dans le comté par le Trading Standards service du West Sussex. Le safran véritable se vend entre 6 et 8 livres sterling le gramme. La contamination consiste généralement à mélanger des fibres de safran pur avec d’autres fibres moins chères.

« Le véritable safran est un produit coûteux et le potentiel de gagner de l'argent grâce à la contamination est élevé. C'est un excellent résultat pour notre Trading Standards service, qui a mené à une investigation internationale et à la découverte de safrans contaminés d'une valeur de plusieurs milliers de livres », a déclaré Peter Aston, responsable de l'équipe Trading Standards.

Les agents ont analysé 10 échantillons sur dix et sept étaient contaminés avec des fibres végétales moins chères. La plupart des échantillons provenaient d'Espagne. Trading Standards a donc communiqué ses conclusions à la Food Standards Agency, qui a alerté les autorités espagnoles.

Près de 90 kilogrammes de safran contaminé d'une valeur comprise entre 600 000 livres sterling et 750 000 livres sterling ont été saisis dans une usine d'Alicante en Espagne et deux personnes ont été arrêtées.

« Tromper les clients en vendant du safran frelaté est un délit grave, tant pour les acheteurs innocents que pour les entreprises légitimes », a déclaré Jacquie Russell, du West Sussex County Council.