Une étude au Royaume-Uni suggère de nouvelles estimations plus élevées du rôle des aliments dans les maladies

« Une étude de la FSA suggère de nouvelles estimations plus élevées du rôle des aliments dans les maladies au Royaume-Uni », source communiqué de la Food Standards Agency (FSA) du 20 février 2020.

Une revue scientifique de la Food Standards Agency (FSA) estime qu'environ 2,4 millions de cas de maladies d'origine alimentaire surviennent chaque année au Royaume-Uni. Cela représente une augmentation par rapport à l'estimation de 2009 d'environ un million.

La FSA publie également une étude révolutionnaire de cinq ans sur l'étendue de norovirus dans les aliments réalisée par un consortium de scientifiques britanniques, et un autre document de la FSA qui passe en revue et met à jour l'évaluation développée au cours de ce projet.

Ces nouveaux chiffres n'indiquent pas une augmentation du total des maladies, ni aucun nouveau risque pour la santé publique, mais fournissent plutôt une meilleure estimation de la proportion de maladies intestinales infectieuses dues aux aliments. L'estimation globale de ce type de maladie, toutes sources confondues, reste la même, à environ 18 millions de cas chaque année au Royaume-Uni.

Ces nouvelles études et leurs modèles d'accompagnement révèlent:

• environ 380 000 cas de norovirus liés aux aliments se produisent au Royaume-Uni par an.
• une répartition des rôles des principales voies de transmission dans les aliments suggère que les repas au restaurant représentent environ 37% de tous les cas de norovirus d'origine alimentaire, les plats à emporter sont à 26%, la laitue à tête ouverte en vente au détail est à 30%, les framboises en vente en distribution à 4% et huîtres en vente en distribution sont à 3%.
• l'estimation révisée des norovirus d'origine alimentaire, combinée à une meilleure analyse du nombre de maladies d'origine inconnue susceptibles d'être également causées par les aliments, suggère qu'environ 2,4 millions de cas estimés de maladies d'origine alimentaire au Royaume-Uni se produisent chaque année.

Le professeur Guy Poppy, conseiller scientifique en chef de la Food Standards Agency, a déclaré :

« Ce travail nous donne une bien meilleure idée du rôle des aliments dans la propagation de toutes les maladies intestinales infectieuses au Royaume-Uni. Cependant, cela ne signifie pas que plus de personnes se sentent mal, mais seulement que nous estimons que les aliments sont responsables de plus de cas existants qu'on ne le pensait auparavant. »

« La majeure partie de cette augmentation est due à de nouvelles recherches innovantes sur les norovirus d'origine alimentaire. Dans ce cadre, les plans de prélèvements se sont concentrées sur les cinq voies de transmission liées aux aliments les plus courantes. Bien que les pourcentages puissent sembler frappants, le risque pour les consommateurs reste très faible pour la plupart de ces voies. Par exemple, en moyenne, un individu ne se retrouverait avec un norovirus qu'une fois sur 15 000 portions de laitue à tête ouverte - ce qui prendrait environ 40 ans. Les huîtres présentent le risque le plus élevé par portion, avec une maladie probable en moyenne une fois sur environ 160 portions. »

« Nous ne modifions pas nos conseils aux consommateurs et aux entreprises. Au lieu de cela, cette recherche renforce la nécessité de normes les plus élevées de bonnes pratiques d'hygiène personnelle et alimentaire dans les établissements de restauration et à domicile pour éviter les infections. »

La professeur Sarah J. O’Brien, chercheuse principale de NoVAS (Norovirus Attribution Study), a ajouté:

« L'estimation de la contribution des norovirus à la charge des maladies d'origine alimentaire au Royaume-Uni a été particulièrement difficile jusqu'à présent. Cela est dû en grande partie au fait que les personnes ne vont pas chez le médecin en cas de souci avec les symptômes du virus des vomissements hivernaux. Et tout en étant utile pour prévenir la propagation du virus et atténuer la pression sur les milieux de santé, cela signifie que des informations cruciales sur le virus ne peuvent pas être collectées. C'est pourquoi le développement de la première évaluation des risques de ce type pour le Royaume-Uni est particulièrement important. »

La FSA peut désormais utiliser cette compréhension nouvelle et améliorée de l'importance des maladies d'origine alimentaire pour éclairer les efforts futurs de contrôle et de réduction du risque d'infection posé au public par les aliments par tous les pathogènes.