A propos de la présence du virus de l'hépatite E chez les porcs aux Etats-Unis

« Des scientifiques sont inquiets de la présence du virus de l'hépatite E chez les porcs à l'abattoir », source article de Coral Beach publié le 11 février 2020 dans Food Safety News.

Le sang contaminé provenant de porcs d'abattoir infectés par le virus de l'hépatite E pourrait atteindre la chaîne d'approvisionnement alimentaire humaine, selon des chercheurs.

« ... 40 pour cent des porcs d'abattage américains (échantillonnés) étaient séropositifs pour le VHE (virus de l'hépatite E), indiquant une infection antérieure par le VHE des porcs dans les élevages ce qui était cohérent avec les estimations antérieures pour les porcs d'élevage américains », selon un article qui vient d'être publié par une équipe de scientifiques dirigée par Harini Sooryanarain du Département des sciences biomédicales et de pathobiologie du Virginia Polytechnic Institute et de la State University.

Les scientifiques se sont lancés dans le projet en sachant que dans les pays industrialisés, il existe deux des huit génotypes zoonotiques porcins du VHE présentant une menace émergente de maladie d'origine alimentaire pour l'homme. Le virus peut être transmis par la consommation de porc cru ou insuffisamment cuit, selon l'équipe de recherche et les informations des Centers for Disease Control and Prevention.

Cela peut prendre jusqu'à 60 jours après l'exposition au virus pour que les symptômes se développent. Les personnes infectées peuvent rester contagieuses pendant plusieurs semaines. Le CDC rapporte qu'il n'y a pas de vaccin contre l'hépatite E approuvé aux États-Unis.

Les chercheurs ont commencé avec près de 23 000 échantillons de porcs provenant de 25 abattoirs dans 10 États. Ils ont utilisé 5 033 échantillons sélectionnés au hasard et représentant les 25 abattoirs et les 10 États. Les 23 000 échantillons ont été collectés en 2017-2019 pour une étude différente et archivés pour une analyse future. Les échantillons de sang ont été prélevés sur le plancher de mise à mort des abattoirs, et le sérum a été séparé et conservé congelé au Beltsville Agricultural Research Center de l'ARS-USDA.

« Nous avons précédemment montré que le VHE-3 est présent dans les troupeaux de porcs américains et qu'une petite proportion des produits du porc commerciaux, tels que le foie et les chitterlings, provenant des magasins américains contiennent du VHE infectieux », selon l'article des scientifiques publié dans l'édition de février de Emerging Infectious Diseases.

« Cependant, concernant le statut actuel de l'infection par le VHE des porcs du marché américain au moment de l'abattage, le point d'entrée de la chaîne d'approvisionnement alimentaire, reste inconnu. »

Bien que 40% des échantillons soient séropositifs, seuls 6% des porcs présentaient une virémie à VHE détectable. C'est encore assez inquiétant, selon l'équipe de recherche. Étant donné que de nombreux porcs à l'abattoir sont virémiques, la sécurité sanitaire du porc est préoccupante, car le sang contenant du VHE infectieux pendant l'abattage peut contaminer les produits de porc cru.

Les scientifiques ont rapporté que des études ont montré que près de 6 pour cent des porcs à l'abattoir au Royaume-Uni et 44,4 pour cent en Écosse étaient virémiques. Un nombre croissant de cas déclarés d'infection humaine ont été attribués à la consommation de porc cru ou insuffisamment cuit.

NB : Une article récent du blog relatait la Séroprévalence du virus de l'hépatite E chez les donneurs de sang en Corse.