L'augmentation des infections à Candida auris pourrait être imputée au réchauffement climatique

« L'augmentation de Candida auris pourrait être imputée au réchauffement climatique », source ASM News.

Selon une nouvelle étude publiée dans mBio, une revue en accès libre de l'American Society for Microbiology, le réchauffement de la planète pourrait avoir joué un rôle déterminant dans l'émergence de Candida auris.

C. auris, qui est souvent multirésistant aux antibiotiques, constitue une menace sérieuse pour la santé publique, et est peut être le premier exemple d'une nouvelle maladie fongique résultant du changement climatique.

« L’argument que nous avançons sur la base de la comparaison avec d’autres champignons proches est que, lorsque le climat s’est réchauffé, certains de ces micro-organismes, dont Candida auris, se sont adaptés à des températures plus élevées et ont percé les températures protectrices de l’homme. », a déclaré Arturo Casadevall, titulaire de la chaire de microbiologie moléculaire et immunologie à l'École de santé publique Bloomberg de Johns Hopkins, Baltimore, Maryland. « Le réchauffement climatique pourrait entraîner de nouvelles maladies fongiques dont nous n’avons même pas connaissance à ce jour. »

C. auris est apparu indépendamment sur trois continents simultanément, chaque clade étant génétiquement distinct. « Ce qui est inhabituel chez Candida auris, c'est qu'il est apparu sur trois continents différents en même temps, et que les isolats provenant d'Inde, d'Afrique du Sud et d'Amérique du Sud ne sont pas liés. Quelque chose s'est passé pour permettre à ce micro- organisme de bouillonner et de provoquer des maladies. Nous avons commencé à envisager la possibilité d'un changement climatique », a dit le Dr Casadevall.

« Si les infections fongiques sont rares chez l'homme, c'est que dans la plupart des champignons dans l'environnement ne peuvent pas proliférer aux températures, ni dans notre corps. »

La résistance des mammifères aux maladies fongiques invasives résulte de la combinaison de températures de base élevées qui créent une zone de restriction thermique et des mécanismes de défense avancés de l'hôte sous forme d'immunité innée et adaptative.

Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont comparé la susceptibilité thermique de C. auris à certains de ses proches parents phylogénétiques.

Les chercheurs ont découvert que C. auris est capable de croître à des températures plus élevées que la plupart des espèces étroitement apparentées, et que la plupart des espèces apparentées ne toléraient pas les températures chez les mammifères. Selon les chercheurs, l’adaptation à des températures plus élevées est l’une des causes de l’émergence de C. auris.

« Ce que suggère cette étude est le début de l’adaptation des champignons aux températures plus élevées, et nous aurons de plus en plus de problèmes au cours du siècle », a dit le Dr Casadevall.

« Le réchauffement climatique conduira à la sélection de lignées de champignons qui sont plus tolérantes thermiquement, de sorte qu'elles puissent franchir la zone de restriction thermique des mammifères. »

Le Dr. Casadevall a dit que si de meilleurs systèmes de surveillance avaient été mis en place, la présence de C. auris aurait déjà été détectée.

« Nous devons investir dans une meilleure surveillance des maladies fongiques. Nous sommes assez doués pour surveiller la grippe et les maladies qui causent la diarrhée ou qui sont contagieuses, mais les maladies fongiques ne le sont généralement pas et personne ne s'est vraiment soucié de les documenter », a dit le Dr Casadevall.

« Si plus de champignons devaient traverser cette zone de restriction thermique, vous ne le sauriez vraiment pas avant que quelqu'un ne commence à le rapporter dans la littérature. »