L'étude révèle également que les bioplastiques ne se dégradent pas rapidement en milieu marin.
Une nouvelle étude de l'Université de Tel Aviv compare les effets de deux types de vaisselle jetable sur l'environnement marin - des plats jetables en plastique ordinaires et des plats jetables en bioplastique plus chers certifiés par diverses organisations internationales - et détermine que les plats en bioplastique ont eu un effet similaire sur les animaux marins comme des plats en plastique ordinaires. De plus, l'étude constate que le bioplastique ne se dégrade pas rapidement dans le milieu marin.
L'étude a été menée par un étudiant en recherche, Guillermo Anderson et le professeur Noa Shenkar de l'École de zoologie de la Faculté des sciences de la vie George S. Wise et du Musée d'histoire naturelle Steinhardt, Centre national israélien d'études sur la biodiversité, Université de Tel Aviv.
L'étude a été publiée en ligne le 20 août 2020 dans la revue Environmental Pollution.
«Des personnes achètent de la vaisselle et des ustensiles jetables coûteux avec le sceau de conformité spécial bioplastique en partant du principe qu'ils sont respectueux de l'environnement», explique le professeur Shenkar. «Notre étude prouve que si cela peut être bon pour leur conscience, cela peut toujours endommager l'environnement.»
La pollution de l'environnement causée par les plastiques en général et en mer en particulier est une crise bien connue. Selon diverses évaluations, quelque 350 millions de tonnes de produits en plastique sont produites chaque année, dont la moitié est de la vaisselle jetable et des ustensiles jetés après une seule utilisation. Le plastique est un polymère très durable composé de produits chimiques dérivés de combustibles fossiles. Les animaux marins ingèrent des microparticules de plastique contenant des additifs toxiques qui font partie intégrante de ces microparticules dangereux.
«Au cours des dernières décennies, des substances appelées «bioplastiques» sont arrivées sur le marché», explique Anderson.
«Les bioplastiques sont fabriqués à partir de matériaux naturels et renouvelables et se biodégradent relativement rapidement dans certaines conditions. La vaisselle jetable et les ustensiles en bioplastique ont reçu divers sceaux de normes internationales et sont commercialisés auprès des consommateurs comme respectueux de l'environnement. Nous voulions tester la vaisselle jetable censée être respectueuse de l'environnement. pour voir si elles répondent effectivement aux attentes.»
L'étude a comparé des gobelets jetables en plastique ordinaire et bioplastique et leurs effets sur les ascidies, un type d'invertébré marin; examiné dans quelle mesure, le cas échéant, ces invertébrés marins étaient capables de digérer les particules des plastiques et bioplastiques ordinaires; puis observé le recrutement d'organismes marins vers les matériaux.
Au moins à court terme, les deux types de plastique ont un effet néfaste similaire, explique le professeur Shenkar. «Les bioplastiques sont faits de matériaux naturels et, en ce sens, ils sont plus bénéfiques pour l'environnement. Mais ils peuvent aussi contenir des toxines, tout comme les plats en plastique ordinaires et ils ne se biodégradent pas rapidement dans l'habitat aquatique. En fait, la norme apparaissant sur l'étiquetage est datée. Elle ne fait pas du tout référence à différents types d'additifs plastiques et parle de biodégradation dans les 180 jours, mais c'est spécifiquement dans des conditions disponibles uniquement dans les installations de compostage industriel.»
NB : Vous trouverez ici les différents labels des bioplastiques.
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