Les visites des parcs ou fermes pédagogiques en question après le décès d’un enfant par une infection à E. coli en Californie

« Un enfant en bas âge décède d'une infection à E. coli après une visite d’une ferme pédagogique pour enfants à la foire du comté », source Food Safety News.

Un enfant de 2 ans est mort et trois autres enfants âgés de 2 à 13 ans sont malades après avoir visité une ferme pédagogique pour enfants dans une foire de San Diego.

Selon la San Diego Health and Human Services Agency (HHSA), les enfants ont été contaminés par la bactérie E. coli producteurs de shigatoxines, ou STEC, par contact avec des animaux d'élevage à la foire. La HHSA et le San Diego County Department of Environmental Health sont en train d’investiguer  les cas groupés de maladies.

Les quatre enfants malades ont assisté à la foire du comté de San Diego entre le 8 et le 15 juin. Les symptômes se sont manifestés entre le 10 et le 16 juin. Le garçon de deux ans a été hospitalisé et est décédé le 24 juin. Les trois autres enfants n'ont pas été hospitalisés, selon des responsables.

« Nos condoléances vont à la famille de l'enfant qui est décédé de la maladie », a déclaré la Dr Wilma Wooten, responsable de la santé publique du comté de San Diego.

Le directeur général de Del Mar Fairgrounds, Tim Fennell, a déclaré que les responsables de la foire avaient « le cœur brisé » et « dévasté » par la mort du garçon, dont ils n’avaient entendu parler que le 28 juin.

Les responsables de la foire ont été informés de l'épidémie à E. coli vendredi matin lorsque des responsables de la santé des pays sont arrivés sur les lieux pour enquêter. Tous les sites des animaux ont été fermés pour accueillir les enquêteurs de la santé.

Fennell a déclaré que les zones ont été fermées dès que les responsables de la santé l’ont demandé aux responsables de la foire. Il a ajouté que ni la foire de San Diego ni la foire de Del Mar, comme on l'appelait auparavant, n'avaient des antécédents de maladies à E. coli parmi les participants avant cet événement.

La foire du comté de San Diego a débuté le 31 mai et se poursuivra jusqu’au 4 juillet. Fennell a déclaré que la foire était « dévastée » par la mort du bambin, mais « avançait » en prenant toutes les précautions nécessaires pour les jours restants.

Selon le Dr Wooten, environ 5 à 10% des personnes chez lesquelles on a diagnostiqué une infection à STEC développent une infection des reins mettant la vie en danger de mort D'autres récupèrent sans complications.

La foire a fermé ses zones d'animaux, y compris le parc  pédagogique pour enfants.

Les enquêteurs doivent encore trouver la source de la bactérie E. coli, mais les quatre enfants tombés malades se sont rendus au parc pédagogique pour enfants ou dans d'autres zones où vivent des animaux. Le County Department of Environmental Health a ré-inspecté les installations de restauration de la foire visités par les enfants et n'a trouvé aucun lien avec l'épidémie.

La plupart des personnes infectées par la bactérie E. coli commencent à se sentir malade trois à quatre jours après l’infection, bien que la maladie puisse débuter de un à 10 jours après l’exposition.

Les symptômes incluent généralement de graves crampes d'estomac, une diarrhée aqueuse ou sanglante et des vomissements. Les symptômes peuvent apparaître avec ou sans fièvre, mais en cas de fièvre, elle est généralement à moins de 38°C.

Les responsables de la santé du comté de San Diego souhaitent que les résidents qui ont présenté ces symptômes après le 8 juin communiquent avec eux ou avec leur médecin.

« Surtout si vous avez une diarrhée qui dure plus de trois jours ou une diarrhée accompagnée d'une fièvre de plus de 38°C, ou du sang dans les selles, ou des vomissements si importants que vous ne pouvez pas retenir les liquides et que vous faites très peu d'urine », ont déclaré des responsables.

Ils conseillent également de bien se laver les mains comme meilleur moyen de prévention de la propagation de E. coli. « Lavez-vous toujours soigneusement les mains après un contact avec des animaux ou leur environnement », ont averti les autorités sanitaires du comté.

De nombreux animaux sont porteurs d'une grande variété de bactéries E. coli dans leur corps sans effet néfaste. Cependant, certaines souches de E. coli peuvent causer des infections graves et parfois mortelles chez l'homme.

Même si les personnes n'entrent pas en contact direct avec les animaux dans les foires, les fermes pédagogiques pour enfants et autres lieux, elles peuvent être exposées à E. coli dangereux provenant de la litière, de la poussière et au contact des surfaces. Les aliments et les boissons ne doivent pas être pris dans les zones réservées aux animaux et les personnes doivent se laver soigneusement les mains après avoir visité les zones réservées aux animaux.

On lira aussi l’article de Bill Marler paru sur son blog le 29 juin 2019, « Seriously, Time to Ban Petting Zoos? » (Sérieusement, il est temps d'interdire les fermes pédagogiques?). 

L’article dresse un bilan des épidémies liées à la fréquentation des fermes, parcs ou autres lieux pédagogiques fréquentés par des enfants.